Las ranas son animales anfibios que comienzan su vida en el agua como renacuajos y se grad?an tanto en agua como en tierra como adultos. Si bien algunos zo?logos enfatizan que en realidad no existe una diferencia taxon?mica entre las ranas y los sapos, las ranas generalmente se distinguen de sus parientes cercanos por su piel colorida, h?meda y siempre lisa a trav?s de la cual absorben ox?geno. Las ranas y los sapos tienen peque?os dientes rudimentarios dise?ados solo para sujetar a la presa hasta que la comida se trague entera y ambos animales carezcan por completo de gl?ndulas salivales. Por lo tanto, una consulta sobre los diferentes usos de la saliva de rana inexistente es discutible. Sin embargo, el t?rmino «saliva de rana» se ha dado a una serie de otras sustancias, y se ha mencionado en aplicaciones inusuales en la guerra y la cocina.
En algunos casos y dependiendo de la criatura espec?fica, las toxinas de rana y sapo a veces se identifican err?neamente como saliva venenosa de rana. Una minor?a de ranas y sapos utiliza una coloraci?n extrema y varios venenos excretados de sus pieles para prevenir posibles depredadores. Los animales desafortunados que ingieren involuntariamente ranas o sapos venenosos pueden experimentar enfermedades extremas e incluso la muerte. El veneno producido por la piel de la Rana Colombiana de Dardos es bien conocido por los ind?genas. Las puntas de flecha o las puntas de los dardos de armas se frotan contra las ranas de dardos para aumentar la letalidad del arma.
Tambi?n se cree err?neamente que la saliva de rana es un medio por el cual las ranas aturden y capturan insectos para alimentarse. Este error surge de una mezcla de especies completamente diferentes con diferentes t?cnicas de caza. Las ranas cazan insectos, pero solo por medio de sus largas lenguas. Cuando se extiende muy r?pidamente, la lengua enrollada de una rana se desenrolla para atrapar al insecto en su superficie pegajosa. Ciertas lagartijas y otros animales, con la excepci?n de las ranas, cazan derribando presas con una saliva precisa y poderosa.
Cuando se solicitan recetas, la saliva de rana, o Sheap Kap, a menudo se identifica como un ingrediente en ciertos postres chinos ex?ticos y con frecuencia se «traduce» como sopa de saliva de rana. Esto es en realidad una identificaci?n err?nea, aunque los comedores quisquillosos o aprensivos pueden no estar apaciguados por el verdadero origen del ingrediente de la receta: las trompas de Falopio. Se hierven dos veces durante cuatro horas para evitar que se quemen, las trompas de Falopio se mezclan con nueces de gingko, az?car y otras especias para presentar el postre cremoso final.
Finalmente, si la sopa de saliva de rana es demasiado ex?tica para muchos comensales occidentales, la sopa de nido de p?jaro siempre se puede sustituir. La aut?ntica sopa de nido de p?jaro, fabricada y consumida en Asia, en realidad incluye los nidos de ventosas de cueva construidas con saliva de cueva y es muy costosa. La versi?n occidental de Bird’s Nest Soup disponible en su restaurante chino local es similar solo de nombre.