Las orquídeas son una hermosa y exótica familia de flores. Hay muchos tipos de orquídeas, que se clasifican por sus características físicas en géneros. Las personas que cultivan orquídeas para un pasatiempo o para ganarse la vida a menudo se apasionan por hacerlo, y han extendido ese entusiasmo al gran mundo al introducir las orquídeas en muchos hogares. Algunos de los tipos más populares de orquídeas son las Cattleyas, Dendrobiums, Oncidiums, Oncidium Related y Phalaenopsis.
Las Cattleyas tienen flores grandes, que generalmente son de 4 a 6 pulgadas (10 a 15 cm) y tienen un aroma dulce y delicado. Esto, combinado con su larga vida de floración, los hace populares como una flor cortada y también los convierte en uno de los tipos de orquídeas más populares entre los floristas. Debido a esto, los Cattleyas han sido apodados «la orquídea ramillete».
Los dendrobiums son otro de los tipos más populares de orquídeas. También son plantas grandes, que crecen de 2.5 a 3.5 pies (.76 a 1.07 metros) de altura. Florecen a fines del verano y principios del otoño, con flores que aparecen en racimos de 8 a 12 y duran aproximadamente dos meses. Debido a que el género Dendrobium contiene la mayor cantidad de especies de orquídeas, los Dendrobium vienen en una amplia variedad de colores y formas.
Otro de los tipos populares de orquídeas es la Phalaenopsis, que tiene el apodo de «la orquídea polilla» debido a su forma de ala y al hecho de que sus flores son a menudo blancas. Las flores vienen en una variedad de otros colores, como rosa, rosa y blanco a rayas, rojo y blanco, rosa o púrpura manchado y amarillo. Quizás sean los más populares de los diversos tipos de orquídeas porque son fáciles de cultivar en hogares cálidos, mientras que la mayoría de las orquídeas requieren temperaturas más frías de las que la mayoría de los humanos pueden vivir cómodamente.
Los oncidiums florecen con gran profusión en espigas de 3 pies (1 metro) o más. Tienen el apodo de «damas bailando» porque el sépalo inferior se despliega como un vestido de dama durante un baile. Sus flores son más pequeñas porque cada planta produce muchas, pero son muy llamativas. Generalmente son de color amarillo con manchas rojo-marrones, pero también pueden ser rojas y blancas.
Otro de los tipos de orquídeas es el género Oncidium Related, que contiene muchos híbridos artificiales. Se llaman Oncidium Related porque se han producido cruzando Oncidiums con otros géneros. Varían mucho en tamaño, forma, color y número de flores por planta.