Leucospermum, también conocido por su nombre común alfiletero, es el nombre del género para 47 especies diferentes de arbustos de hoja perenne. La mayoría de las especies son nativas de Sudáfrica o Zimbabwe y se pueden encontrar en una variedad de hábitats, como laderas de montañas, bosques templados y áreas de dunas costeras subtropicales. Las hojas son correosas y generalmente tienen forma de lanza o cuchara. También tienen densos racimos de flores de colores brillantes que se asemejan a alfileres. Dependiendo de la especie, los arbustos del género Leucospermum pueden crecer desde aproximadamente 2 pies (.61 m) a 16 pies (4.88 m) de altura.
Las especies que pertenecen al género Leucospermum son difíciles de cultivar, pero si se cultivan con éxito, pueden ser bastante hermosas. Las flores en forma de alfiletero a menudo se cortan y se usan en arreglos florales. Por lo general, florecen al final del invierno y en los primeros meses de la primavera y una vez que se cortan, pueden vivir en un jarrón con agua durante aproximadamente un mes. Las flores se componen de grandes grupos de tubos largos y delgados, similares a la flor de un cardo. Dependiendo de la especie de Leucospermum, las flores se pueden encontrar en una amplia gama de colores, como blanco, amarillo, rosa, naranja y rojo.
En general, Leucospermum prefiere crecer en climas templados. Entonces, cuando la temperatura desciende por debajo de aproximadamente 41 grados Fahrenheit (5 grados Celsius), los arbustos deben trasladarse a un invernadero templado o fresco. Una vez que se traslade al interior, es mejor plantarlo en una mezcla de tierra para macetas, perlita y turba. Además, debe recibir luz completa y una dosis de magnesio como fertilizante para un crecimiento máximo.
Si se cultiva en áreas donde el clima es templado durante todo el año, puede permanecer afuera. En esos casos, debe estar en un suelo que drene bien y tenga niveles bajos de nitratos y fosfatos. Además, normalmente se debe plantar en un área que reciba plena luz solar. Debido a sus hermosas flores, si se cultiva al aire libre, muchos jardineros exitosos prefieren plantar Leucospermum a lo largo de los límites de su propiedad o jardines.
Como arbustos de hoja perenne, Leucospermum requiere una cantidad moderada de agua. Además, son susceptibles a algunas enfermedades, como la pudrición de la raíz y el moho gris. En consecuencia, los jardineros deben prestar atención a los niveles de pH del suelo y asegurarse de que el suelo se drene de manera efectiva. El jardinero también puede intentar podar la mayoría de las especies de Leucospermum, especialmente para dar forma al arbusto y eliminar las flores muertas.