Menemen es un plato de desayuno turco hecho con tomate, huevos y pimientos. Su nombre deriva del distrito turco central en el que se cree que se originó, pero su popularidad es omnipresente en todo el país. Menemen a menudo se compara con una tortilla o un plato de huevo revuelto, dependiendo de cómo se prepare. Los cocineros pueden revolver los huevos antes de agregarlos a los pimientos y tomates, o agregarlos enteros y luego esperar a que se asienten. Ambas versiones se consideran tradicionales.
Los ingredientes clave de menemen son pocos: los pimientos picantes, las cebollas, el tomate fresco y el huevo son esencialmente eso, además de aceite y especias al gusto. La mayoría de los menemen se hacen en sartenes de hierro fundido o cobre revestido de estaño. La cebolla y los pimientos se saltean primero, luego se agregan los tomates para espesar. Los huevos, generalmente entre cuatro y seis, se agregan al final.
Para un huevo revuelto, los cocineros mezclan los huevos antes de agregarlos a la sartén, luego los revuelven rápidamente, teniendo cuidado de cubrir todos los demás ingredientes. En un menemen estilo tortilla, los huevos se rompen directamente en la sartén y se dejan reposar brevemente antes de servir. Los huevos deben estar ligeramente poco hechos y suaves en cualquier iteración.
Menemen generalmente se prepara al estilo familiar: es decir, un plato para que lo comparta todo un grupo de personas. En la mayoría de los hogares y restaurantes, la sartén se lleva directamente de la estufa a la mesa, donde se coloca en el centro. Tradicionalmente se sirve con pan plano y, a menudo, también con una salsa de yogur, dependiendo de lo picantes que sean los pimientos. Los productos lácteos como el yogurt tienden a contrarrestar parte del calor de los alimentos picantes.
Los cocineros a menudo personalizan este plato turco agregando otros ingredientes. La salchicha turca picante, conocida como sucuk, es una adición popular, al igual que el perejil de hoja plana, la cebolla verde, la menta y el queso feta. Los panes planos con hierbas o sabores también son acompañamientos únicos.
Menemen ha sido durante mucho tiempo uno de los alimentos para el desayuno más apreciados en la cocina turca, pero es popular en muchos momentos del día. Muchas familias preparan los huevos como una simple cena de verano, y es un favorito perenne de madrugada para los jóvenes en Estambul. Es ampliamente considerado un alimento reconfortante, particularmente entre los expatriados.
Los turcos que viven en el extranjero han presentado a menemen a una gran cantidad de otras culturas, a menudo buscando recrear el sabor del plato con ingredientes locales. Muchas versiones de Europa occidental usan tomates enlatados en lugar de frescos, por ejemplo. También es común sustituir los pimientos picantes delgados tradicionales por los pimientos más fácilmente disponibles.