El queso feta es un queso elaborado tradicionalmente con leche de cabra en Grecia, aunque también hay disponibles versiones hechas con leche de vaca y oveja. Es probablemente la exportación culinaria más famosa e importante de Grecia, y es popular en todo el mundo, se come en una amplia variedad de alimentos, desde pizzas hasta ensaladas. El queso feta tiene un sabor salado distintivo y una textura desmenuzable que es reconocible para una gran cantidad de consumidores de queso, y muchos lo consideran uno de los mejores quesos. Varias naciones hacen sus propias versiones, aunque Grecia sigue siendo el mayor exportador de queso.
Probablemente uno de los primeros quesos conocidos, el queso feta se ha fabricado en todas las islas griegas durante siglos. Homer mismo escribió sobre eso, describiendo cómo los dioses hicieron su queso. En Grecia, la mayor parte de la tierra es demasiado rocosa y la hierba es escasa para nutrir al ganado, que consume muchos recursos. Como resultado, muchos alimentos griegos tradicionales se basan en la cabra, un animal altamente adaptable e inteligente que se adapta bien al paisaje griego. En Grecia, este queso a menudo se come como plato principal, y muchos agricultores subsisten durante largos días en bloques de queso feta comidos con aceitunas.
Debido a que el queso feta es una parte tan importante de la historia culinaria griega, se ha propuesto que la Unión Europea aplique una protección de control de origen designado a algunos quesos. Si el queso se elabora de acuerdo con un conjunto de normas exigentes por parte de ciertas lecherías en Grecia, podría etiquetarse como un queso protegido, asegurando a los consumidores que están consumiendo queso feta verdadero y una pieza auténtica de la historia griega. Esto también aseguraría que se preservaría la forma tradicional de hacer el queso en pequeñas granjas.
Tradicionalmente, el queso feta se elabora con leche no pasteurizada que se calienta y se mezcla con cuajo para formar cuajada. Las cuajadas se drenan para eliminar el suero antes de cortarlas y envolverlas firmemente en un paño de queso, que formarán las cuajadas en bloques sueltos de queso. Bajo presión, los bloques se reafirman y se colocan en salmuera para curar. A veces se le conoce como queso en escabeche, porque se madura y madura en salmuera durante seis a ocho semanas, y se secará si se saca. El verdadero queso feta de cabra es muy blando, y la mayoría del queso para exportación está hecho de la leche de ovejas y vacas porque aguanta mucho mejor.
El queso feta es un queso blanco puro y desmenuzable con un sabor salado y lechoso. Los consumidores a los que no les gusta el sabor salado pueden remojar el queso en agua fresca para filtrar parte de la sal, o usar menos sal en los platos en los que se usa el queso. Debido a que el queso feta se secará si se saca del agua, generalmente se vende empacado en agua o aceite, y debe mantenerse empacado hasta su uso.