Papaver es un género de flores conocido mejor como la amapola. Natural en climas templados, la amapola ha sido popular durante miles de años. El tamaño puede variar de enano a grande, y las flores pueden tener cualquier cantidad de colores brillantes. En el pasado, la amapola se usaba como medicina después de extraer la morfina en su savia. Las semillas de amapola y el aceite se usan ocasionalmente en la cocina. Las flores crecen mejor en lugares soleados y suaves y son una gran adición a los ramos de flores.
Papaver es un género de más de 80 especies de flores anuales comúnmente llamadas amapolas. La planta es nativa de climas cálidos en Europa, América del Norte y África. Las flores han existido por siglos; Se han encontrado dibujos de la amapola en ruinas de la época egipcia.
El alto número de variedades significa que el tamaño de la planta puede variar de 10 pulgadas (25.4 cm) a 2 pies (0.6 m) de altura. Las flores comúnmente tienen de cuatro a seis pétalos que forman una flor en forma de cuenco. La amapola viene en una variedad de colores, desde rojo y rosa hasta lila y bicolor.
El género Papaver tiene una historia de uso medicinal. Si bien algunas variedades son tóxicas, la Papaver somniferum, o adormidera, produce una savia que contiene morfina y codeína. Las semillas de esta variedad a menudo se usan en la cocina, pero incluso demasiado pan de semillas de amapola podría dar como resultado una detección positiva de drogas. Debido al poder inductor del sueño de la planta, su cultivo en gran número es ilegal en algunos países.
Para obtener los mejores resultados, Papaver debe plantarse en un área con buen drenaje y pleno sol. Los jardineros sugieren plantar la flor en otoño o en primavera. No todas las amapolas florecerán en el mismo lugar. Por ejemplo, la variedad de arcoíris de Oregón no florecerá en ningún lugar que no sea Oregón y Washington en el noroeste del Pacífico. En general, las amapolas no resistirán en un clima cálido, muriendo en un solo verano.
La amapola es una flor popular en arreglos. El Papaver nudicaule es una variedad conocida como la amapola islandesa. Esta flor puede durar varios días con otras flores cortadas, siempre que el tallo esté bien cerrado. Esto es necesario porque todas las partes de la planta son tóxicas.