Pastina es cualquiera de una serie de pastas muy pequeñas. Estas creaciones de pasta de huevo y harina están hechas en trozos extremadamente pequeños. Pastina se desarrolló como una receta italiana clásica, al igual que las diversas pastas más grandes en las que se basan muchas de estas formas de pasta, pero hoy, en muchas partes del mundo, a menudo se fabrica en fábricas y se vende por grandes fabricantes de alimentos.
Como regla, las piezas de pastina generalmente no tienen más de unas pocas docenas de milímetros de largo o ancho. Están hechas en diferentes formas, desde estrellas y letras del alfabeto hasta piezas ovales simples. Muchas de estas pequeñas pastas también tienen formas idénticas a las pastas más grandes más tradicionales; por ejemplo, las pajaritas diminutas y las conchas son opciones populares.
En términos de su papel en la comida clásica italiana, la pastina se usa a menudo en sopas o se sirve en caldo. Este elemento alimenticio se usa en algunas recetas para la sopa de bodas italiana. También se usa en platos simples destinados a niños, especialmente en sus encarnaciones más modernas.
Aunque las recetas modernas de pastina a menudo involucran sopas prefabricadas, como las sopas de tomate enlatadas, otras recetas son mucho más tradicionales o del viejo mundo. Por ejemplo, algunos cocineros que tienen ascendencia en Italia se refieren a un método clásico para usar pastina que implica simplemente dejar que las pequeñas pastas ingieran toda el agua en una sartén y luego agregar mantequilla y huevo a la mezcla. En algunos casos, se agrega un huevo crudo a la pasta caliente y se bate hasta que esté cocido. Los cocineros siempre deben tomar todas las precauciones apropiadas con los huevos crudos y cumplir con los estándares de alimentos reconocidos.
El atractivo moderno de pastina representa cómo un componente visual puede cambiar la forma en que una audiencia disfruta de la comida. La composición real de la pasta pequeña es la misma que la de los artículos de pasta más grandes, pero la presentación tiene una atracción única. Los restaurantes exclusivos pueden obtener muchos beneficios al agregar este artículo a las sopas o platos principales en el menú de un niño, y muchos padres adoran el potencial para cocinar rápidamente que estas pastas acomodan.
Para paladares más sofisticados, los cocineros pueden agregar agentes aromatizantes específicos a la mezcla de pasta y caldo, incluso donde no hay una receta de sopa formal para una creación de pastina. Los elementos comunes incluyen algunas de las hierbas y especias italianas clásicas más frecuentemente atribuidas, desde el orégano hasta la albahaca y el perejil. El queso parmesano u otros ingredientes también pueden agregarse a una de estas comidas de mini pastas.