La pequeña charla es una conversación sin sentido en términos de contenido, pero a menudo se considera socialmente importante en ciertas situaciones o contexto. En muchos países de habla inglesa, no participar en él puede considerarse de mala educación o antipático. Los comentarios no personales sobre temas no controvertidos se suelen considerar apropiados para este tipo de conversación.
Hablar del clima con personas que realmente no conoce es un ejemplo de una pequeña charla con la que muchos de nosotros estamos muy familiarizados a diario. Podemos charlar sobre el tiempo con el cajero del supermercado o con el encargado de la gasolinera. Hacer una conversación como esta también puede estar relacionado con la situación, como esperar en la fila. Las personas en la fila pueden comentar a otras personas sobre lo lento que es en la oficina de correos o en el banco ese día, por ejemplo. Las personas también conversan con personas que podemos ver todos los días pero que realmente no conocen, como aquellas con las que comparten el ascensor en el trabajo.
Las charlas triviales son comunes en las fiestas cuando los invitados pueden conocer al anfitrión pero no entre ellos. Se considera de mala educación no mezclarse y hablar con otros invitados en funciones sociales, por lo que hablar sobre temas intrascendentes puede romper el hielo y hacer que los invitados conversen. Los cumplidos se utilizan a menudo para lograr esto, como cuando una mujer en una fiesta felicita a otra por su vestido. Los invitados a la mesa del buffet pueden hablar sobre los tipos de comida que se ofrecen mientras colocan los artículos en sus platos.
A algunas personas les gusta la charla trivial porque encuentran incómodo el silencio y / o disfrutan comunicarse verbalmente. Otros disfrutan conocer gente nueva y lo utilizan para iniciar conversaciones. A algunas personas no les gustan en absoluto este tipo de conversaciones y, a menudo, temen ir a fiestas, al menos en parte, por eso.
Cuando hagas una pequeña charla, especialmente con extraños o con personas que no conoces muy bien, es importante observar ciertas convenciones socialmente aceptables. Primero, todos los temas deben ser generales y no personales o sobre temas controvertidos. En segundo lugar, si bien los cumplidos son aceptables, no deben referirse al cuerpo de la persona ni sonar como una frase para ligar.