El acuerdo posnupcial es esencialmente la versión posterior al matrimonio del acuerdo prenupcial. Los acuerdos prenupciales son más comunes y son contratos que las parejas firman antes de casarse, especificando qué sucede con el dinero y los activos después de que un matrimonio termina en divorcio, a menudo reemplazando las leyes regionales que determinarían automáticamente estas cosas. Las pre-citas también pueden enumerar otros arreglos financieros o expectativas sobre el comportamiento conyugal en temas como la fidelidad, la frecuencia de las relaciones sexuales o el mantenimiento de la apariencia. A veces, las parejas se casan sin un acuerdo prenupcial y deciden más tarde que se sentirían más cómodas con un contrato legal o que les gustaría cambiar un acuerdo prenupcial con un acuerdo postnupcial.
Los contratos de acuerdos previos y posnupciales no son particularmente románticos y algunas personas los evitan porque no quieren pensar en la posibilidad de divorciarse. Sin embargo, especialmente cuando las personas tienen problemas financieros complicados o existe una gran disparidad en los estados financieros de dos personas que se han casado, el acuerdo postnupcial puede resultar práctico. Estos acuerdos pueden ser una forma de asegurarse de que los activos se dispongan de la manera acordada por la pareja al inicio del matrimonio, o poco después, y esto puede reducir la tensión, permitiendo que la pareja se concentre en construir una vida feliz juntos.
La mayor dificultad con un acuerdo postnupcial es que ambos miembros de la pareja no siempre están completamente de acuerdo sobre cómo se debe asignar el dinero en caso de divorcio. Un miembro de la pareja podría darse cuenta de que se beneficiará más al no firmar una postnupcialidad. Es por eso que el acuerdo prenupcial es ideal. Estos problemas pueden manejarse antes del matrimonio y antes de que la pareja celebre un contrato matrimonial que crea una cierta cantidad de derechos legales. Aún así, cuando el dinero no es el problema y un acuerdo postnupcial es justo, muchos sienten que tienen más que ganar al firmarlo que al negarse y someterse a un divorcio.
Desde un punto de vista legal, las personas deben comprender que pueden renunciar a algunos derechos si firman un acuerdo postnupcial. Por ejemplo, un postnupcial que reduce un acuerdo de divorcio a menos de la mitad de los activos compartidos en un estado de propiedad comunitaria es una desventaja para la persona que lo firma. Por otro lado, si los activos son generosos y la persona sabe que esta reducción beneficiará a un miembro de la familia de un cónyuge, es posible que no haga mucha diferencia.
Al igual que con un acuerdo prenupcial, a menudo se aconseja que ambos miembros de la pareja tengan representación legal separada para que los intereses de ambas partes estén representados de manera justa. Ambas partes deben elegir abogados con experiencia en la elaboración del acuerdo postnupcial legal, de modo que ninguna de las partes pueda anularlo con éxito si el matrimonio termina. Con muy pocas solicitudes de acuerdos prenupciales, puede ser posible utilizar un solo abogado, cuando la pareja está de acuerdo sobre lo que se debe hacer. Todavía tiene sentido elegir un abogado que tenga experiencia en esta área, y es posible que las parejas quieran aprovechar la oportunidad para escribir sus testamentos al mismo tiempo.