El ?guila calva es un ave que se encuentra en Am?rica del Norte. Con la excepci?n de Hawai, esta ave de rapi?a vive en todas partes de los Estados Unidos; as? como en Canad?. El ?guila calva vive cerca del agua, como r?os, lagos y costas; prefiere ?reas en las que haya ?rboles altos disponibles y los peces sean ?tiles para el consumo. Las ?guilas calvas, que viven en las partes altas de Am?rica del Norte, migran hacia el sur durante el invierno para encontrar un suministro de alimentos m?s f?cilmente disponible. Algunos que viven en las partes m?s meridionales de Am?rica del Norte migran hacia el norte durante el verano, escapando de las temperaturas sofocantes.
Las ?guilas calvas reci?n nacidas tienen un color gris claro que cambia a marr?n moteado a medida que envejecen; las aves j?venes tambi?n tienen picos y ojos marrones oscuros. Las ?guilas calvas adultas tienen picos y ojos amarillos, con un peso aproximado de siete a 15 libras (3.2 a 6.8 kilogramos). Tienen cabezas blancas, con plumas de cola a juego, y cuerpos m?s oscuros. Su longitud var?a de 29 a 42 pulgadas (73.7 a 106.7 cent?metros) y cuentan con una envergadura de aproximadamente seis a ocho pies (1.8 a 2.4 metros); las ?guilas calvas femeninas tienden a ser m?s grandes que sus contrapartes masculinas. El ?guila calva se encuentra entre las aves m?s grandes del continente norteamericano.
Aunque el ?guila calva elige comer principalmente pescado, s? cuenta con muchos otros animales entre sus presas. El ?guila calva come una variedad de peque?os animales, incluidas serpientes y roedores. Aunque no es su dieta normal, el ?guila calva incluso consumir? animales muertos ocasionalmente. Las ?guilas calvas se abalanzan y agarran a sus presas, atrap?ndolas con sus fuertes y afiladas garras. Aunque son capaces de bucear a velocidades de hasta 160 kil?metros por hora, generalmente no se sumergen verticalmente en busca de comida; descienden m?s lentamente y arrebatan presas con sus garras en su lugar.
El ?guila calva es un ave fiel, que se queda con una pareja durante toda su vida. Sin embargo, elegir? otro p?jaro si su compa?ero muere. Juntas, las ?guilas calvas vuelan a la cima de los ?rboles altos para crear grandes nidos y regresan cada a?o para reproducirse. Alinean sus nidos con palos, plumas y hierba, y agregan materiales de anidaci?n cada a?o. Los compa?eros de ?guila calva comparten las responsabilidades de caza, as? como las relacionadas con el nacimiento y el cuidado de su descendencia.
El ?guila calva ha sido el emblema nacional de los Estados Unidos desde 1782. Se dice que Benjamin Franklin prefer?a el pavo salvaje, acusando al ?guila calva de tener un bajo car?cter moral. Sin embargo, los Padres Fundadores se establecieron en el ?guila calva, citando el hecho de que su especie era ?nica en el continente. Desde su selecci?n como ave nacional, el ?guila calva se ha utilizado para representar a los Estados Unidos en una variedad de sectores, incluido el arte, la m?sica y el folklore.