Un anticuerpo recombinante es un anticuerpo elaborado mediante el uso de tecnología de ADN recombinante mediante la inserción de un fragmento de ADN en una levadura, virus o bacteria. El organismo recombinante resultante expresará el anticuerpo incluso si es de una especie diferente. Un investigador puede recolectar los anticuerpos para experimentación e investigación médica. También es posible utilizarlos en la preparación de compuestos farmacéuticos para tratar diversas enfermedades.
La tecnología del ADN recombinante requiere un entorno de laboratorio en el que los investigadores puedan trabajar con una variedad de organismos y vectores. El vector actúa como portador del ADN de interés. El investigador puede seleccionar el organismo y vector más apropiado sobre la base del material genético y los éxitos o fracasos pasados. Ella inserta cuidadosamente el ADN en el del organismo para forzarlo a clonar y expresar el anticuerpo. Con condiciones controladas, puede criar múltiples generaciones de organismos que producirán el anticuerpo recombinante.
Algunas empresas científicas fabrican y venden anticuerpos recombinantes. Los investigadores que quieran trabajar con ellos pero no tengan la tecnología para crearlos pueden realizar un pedido de un producto estándar o personalizado. La empresa producirá los organismos y enviará un producto terminado al científico. También puede trabajar con un investigador que desee desarrollar un nuevo anticuerpo recombinante o que necesite un producto personalizado para una necesidad muy específica.
Estos anticuerpos pueden ser valiosos tanto para la investigación pura como para la investigación y el desarrollo farmacéuticos. Puede ser posible usar anticuerpos recombinantes en exámenes de antígenos para identificar antígenos reactivos en una muestra. También pueden ser útiles para el tratamiento de enfermedades. Un paciente puede tomar un anticuerpo recombinante para combatir un organismo que su cuerpo no puede identificar y aislar por sí solo. Este es un enfoque para el tratamiento del cáncer, donde los pacientes toman medicamentos que se dirigen a las células cancerosas y dejan el resto solo.
Son necesarias condiciones muy controladas para la producción de anticuerpos recombinantes. El investigador debe asegurarse de que el fragmento de ADN esté completo y provenga de la sección correcta del genoma. Si es incorrecto o hay un error en el ADN, es posible que los anticuerpos resultantes no se puedan utilizar o se comporten de forma inesperada. La introducción de contaminantes también puede causar problemas con la producción de anticuerpos, ya que los organismos pueden producir la sustancia incorrecta o no prosperar debido a una inserción accidental de ADN. Los investigadores prueban rutinariamente los resultados de sus laboratorios para confirmar que son puros y utilizables.