Un arancel de importación es un impuesto que imponen los gobiernos a los productos básicos que se envían a un país desde un país extranjero. Estos impuestos suelen ser una forma de disuadir a los consumidores de un país de comprar productos de otro país y de respaldar los productos y servicios nacionales. Los gobiernos generalmente tienen el derecho de determinar qué productos tendrán un arancel y cuánto será ese impuesto. Los gobiernos suelen utilizar dos tipos: ad valorem y específicos. Los tipos de aranceles aplicados ayudan a determinar el valor del impuesto sobre el producto en particular.
Un arancel específico es un impuesto fijo sobre un producto, y este impuesto es el mismo para todos los productos de su tipo. Un arancel ad valorem, por otro lado, es un impuesto basado en un porcentaje del valor del producto. Esta tarifa puede cambiar de vez en cuando a medida que el valor del producto aumenta o disminuye. Los gobiernos también pueden imponer un arancel de dos partes, que incluye un arancel específico y uno ad valorem. Un producto con una tarifa de dos partes tendría un impuesto fijo, así como un impuesto porcentual basado en el valor.
Un arancel de importación puede tener un efecto negativo o positivo en el país que impone el arancel. Por lo general, hace que un bien extranjero sea más caro porque el país extranjero que vende el bien aumenta el precio de su bien para compensar la tarifa que se le cobra. Por lo tanto, el consumidor debe pagar un precio más alto para comprar el bien extranjero, lo que resulta en un menor poder adquisitivo para comprar bienes nacionales. Si los clientes tienen menos poder adquisitivo, es posible que los productores nacionales no vendan tanto y tengan que reducir la mano de obra para adaptarse a la caída del negocio. Esto puede conducir a un mayor desempleo y la economía puede llegar rápidamente a una recesión.
Sin embargo, estos aranceles también pueden tener un efecto positivo en la economía porque crean competencia entre los productores nacionales y extranjeros. Los productores nacionales normalmente quieren asegurarse de que los precios sean competitivos con los productos extranjeros importados para ganar el negocio de los clientes. Esta competencia a menudo conduce a precios más bajos para los consumidores, lo que deja más poder adquisitivo para comprar otros productos. Esto puede aumentar las ventas para las empresas y generar una expansión laboral para ayudar a impulsar la economía.