La Primera Guerra Mundial fue uno de los eventos más catastróficos de la historia de la humanidad. Lo que también es trágico es la noción de que si un hombre hubiera estado usando una prenda adicional, se podrían haber salvado millones de vidas.
La guerra comenzó a raíz del asesinato del archiduque Franz Ferdinand, heredero del trono austrohúngaro, el 28 de junio de 1914. Franz Ferdinand y su esposa, Sophie, viajaban en una caravana en Sarajevo cuando Gavrilo Princip, un bosnio Nacionalista serbio, mató a tiros a la pareja en su coche descapotable. El asesinato puso en marcha una serie de declaraciones de guerra que condujeron al conflicto mundial que entonces se conocía como la Gran Guerra.
Recientemente, sin embargo, se ha sugerido que un chaleco de seda antibalas podría haber salvado la vida del Archiduque. Según los investigadores de la Royal Armouries del Reino Unido, Franz Ferdinand estaba entre las muchas figuras de alto rango que poseían uno de los chalecos, una creación del inventor polaco Casimir Zeglen.
Los investigadores hicieron réplicas de los chalecos y les dispararon con armas muy parecidas a las que usaba Princip. Según la investigadora Lisa Traynor, los resultados sugieren fuertemente que el Archiduque podría haber sobrevivido al tiroteo.
«Puedo informar que la seda tiene capacidades de detención de balas», dijo. Es posible que nunca sepamos por qué Franz Ferdinand no llevaba su chaleco ese día, especialmente teniendo en cuenta que le habían advertido que su visita podría provocar disturbios.
Algunos hechos poco conocidos de la Primera Guerra Mundial:
Hugh Lofting creó al Doctor Dolittle para que pudiera escribir a sus hijos sobre algo más que los horrores de la guerra.
La Primera Guerra Mundial introdujo tanques en el campo de batalla; estaban agrupados por género: los tanques «masculinos» tenían cañones, mientras que los tanques «femeninos» llevaban ametralladoras.
Aunque se alcanzó un armisticio el 11 de noviembre de 1918, los combates continuaron en algunas áreas de África durante otras dos semanas.