El arrendamiento de un avión es un contrato que le permite a una persona o compañía usar un avión por un período de tiempo establecido, a cambio de una tarifa. Las compañías aéreas y las compañías chárter pueden aprovechar el arrendamiento para mantener la flexibilidad de sus flotas o brindar cobertura temporal. Los pilotos individuales también pueden arrendar aeronaves si no quieren el gasto de comprar y mantener una aeronave para su uso. Algunos aeródromos tienen acuerdos de arrendamiento cooperativo que permiten a varios pilotos compartir un avión, dividir los gastos y establecer un horario de acceso compartido.
Hay dos tipos de arrendamiento de aeronaves, húmedo y seco. Un contrato de arrendamiento húmedo incluye no solo la aeronave, sino también la tripulación de tierra y de vuelo, mantenimiento y seguro. Los arrendamientos en seco solo ofrecen la aeronave, lo que requiere que las personas proporcionen sus propias tripulaciones, mantengan la aeronave, lleven un seguro, etc. Las personas pueden tener diferentes necesidades y, a veces, pueden cambiar entre los tipos de arrendamiento a medida que cambian sus situaciones.
Las personas que buscan un arrendamiento de aeronaves tienen una serie de compañías grandes y pequeñas para elegir, incluidas algunas aerolíneas que ponen a disposición aviones de su flota para alquilar. Las tarifas pueden variar, y es aconsejable comparar y contrastar varios planes diferentes, teniendo en cuenta cuestiones como la duración del contrato de arrendamiento y cualquier restricción. Por ejemplo, una compañía solo puede permitir que sus aviones vuelen a nivel nacional. Las revisiones de diferentes compañías de leasing están disponibles para permitir a las personas investigar sus servicios y obtener información sobre ellos desde la perspectiva de los clientes.
El arrendamiento de la aeronave permite a las personas usar una aeronave sin tener que hacer una inversión sustancial para comprarla. Las compañías de arrendamiento pueden permitir que las personas apliquen su propia librea, especialmente en un arrendamiento a largo plazo, lo que permite a las aerolíneas volar aviones arrendados bajo su propia marca. Esto puede dar a los transportistas la oportunidad de probar nuevos tipos de aeronaves antes de comprometerse con una compra y puede hacer que las aeronaves estén temporalmente disponibles para una mayor cobertura mientras las aerolíneas mejoran y revisan sus flotas.
Los pilotos pueden aprovechar el arrendamiento de un avión para tener acceso a aviones que tal vez no puedan operar solos. Las personas como los pilotos charter pueden querer ofrecer vuelos de mayor alcance y más servicios, pero les sería imposible pagar el avión necesario para este tipo de servicios. Un arrendamiento puede permitir a los pilotos expandir sus operaciones sin romper el banco, especialmente si los pilotos solo tienen una necesidad intermitente y pueden compartir un arrendamiento, en lugar de ser la única persona en el contrato.