Un casco doble es un dise?o de barco en el que el barco presenta dos cascos completos con un espacio entre ellos, lo que proporciona cierta protecci?n en caso de fugas y accidentes menores. En este dise?o, un casco exterior completo cubre el fondo y los costados del barco, protegiendo un casco interior. Este enfoque para la construcci?n naval es est?ndar para los buques de pasaje, donde hay una mayor preocupaci?n por la seguridad, y los petroleros suelen adoptar el dise?o para reducir los riesgos ambientales y financieros.
Los nuevos barcos pueden dise?arse con este dise?o y construirse con un casco doble desde cero. Una preocupaci?n es que el centro de gravedad tiende a ser m?s alto, lo que har? que la nave sea menos estable. Los ingenieros pueden compensar esto con otros aspectos del dise?o para mejorar la estabilidad. Tambi?n es posible adaptar un barco existente para agregar un doble casco en dique seco. Este es un cambio estructural importante y requiere una ingenier?a cuidadosa y un tiempo considerable en dique seco para completar el trabajo.
Los barcos pueden almacenar lastre entre los dos cascos o pueden usar el espacio para almacenar combustible. Este dise?o no hace que un barco sea invulnerable. Las colisiones graves, la conexi?n a tierra y otros accidentes marinos importantes pueden romper el doble casco. Esto provocar? inundaciones y la liberaci?n de los contenidos del barco. El dise?o puede abordar fugas menores y peque?os accidentes y puede mantener un barco a flote el tiempo suficiente para una evacuaci?n y medidas para descargar parte del contenido para limitar las p?rdidas.
Adem?s de hacer que los barcos sean menos estables, el doble casco tambi?n est? sujeto a m?s corrosi?n que los dise?os tradicionales. Deben instalarse medidas anticorrosivas, y el personal debe controlar el estado del casco para identificar cualquier problema lo antes posible. Si comienza a ocurrir un da?o significativo, el barco puede necesitar reparaciones en el puerto y podr?a requerir dique seco, dependiendo de la naturaleza del da?o. Esto puede aumentar los costos de mantenimiento, aunque tener un casco doble puede extender la vida ?til del barco, por lo que la compensaci?n puede valer la pena para el propietario.
Las leyes relativas a la construcci?n de doble casco var?an. Algunas naciones lo requieren para barcos de pasajeros, pero no para otros, mientras que otros pueden tener requisitos para cascos dobles en petroleros y barcos que transportan materiales peligrosos. Las naciones que preparan una nueva legislaci?n generalmente alertan a la industria naviera para que les d? a los propietarios y transportistas tiempo para comenzar a actualizar o vender barcos, si es necesario, para prepararse para los cambios en la ley.