Un avi?n de cola es un dispositivo ubicado en o cerca de la cola de una aeronave para proporcionar equilibrio, control y estabilidad. El plano de cola consiste en un ala peque?a, generalmente ajustable para permitir al piloto m?s control sobre el avi?n. No todos los aviones usan este mecanismo y en los que s? lo hacen, generalmente es f?cilmente visible, lo que facilita a las personas identificar los sistemas utilizados para estabilizar el avi?n.
Hay varios dise?os de plano de cola disponibles, y tambi?n se puede usar el t?rmino «estabilizador horizontal», en referencia al hecho de que es horizontal en relaci?n con el avi?n y ayuda a aumentar la estabilidad. Hay una serie de ventajas en incluir un avi?n de cola en el dise?o de una aeronave, incluido un mayor equilibrio en el aire y una menor tendencia a tambalearse en vuelo. La naturaleza ajustable del dispositivo tambi?n hace posible que el piloto controle la inclinaci?n de la aeronave. Levantar o bajar el plano de cola puede inclinar un avi?n hacia arriba o hacia abajo, lo que permite al piloto ajustar el avi?n seg?n sea necesario durante el vuelo.
Los aviones est?n dise?ados con una serie de sistemas a prueba de fallas para reducir los riesgos de eventos catastr?ficos mientras el avi?n est? en vuelo. Las aeronaves con un avi?n de cola tienen otras caracter?sticas destinadas a aumentar la estabilidad horizontal y si surge un problema en vuelo con uno de estos sistemas, otros est?n dise?ados para compensar hasta que el avi?n pueda aterrizar de manera segura. Los ingenieros revisan los aviones rutinariamente para detectar signos de mal funcionamiento, como un cableado defectuoso a un plano de cola que podr?a dificultar el ajuste durante el vuelo.
El tama?o y la forma de los aviones de cola pueden variar, dependiendo de la aeronave. Los dise?adores deben tener en cuenta las velocidades utilizadas durante el vuelo al desarrollar un dise?o, ya que un estabilizador demasiado grande podr?a interferir con la funci?n del avi?n a altas velocidades. Tambi?n puede ser dif?cil ajustar la porci?n de elevaci?n del plano de cola a velocidades muy altas, ya que la presi?n sobre las partes m?viles puede ser muy alta. Los ingenieros que trabajan en dise?os para nuevos aviones utilizan una variedad de herramientas para predecir c?mo se comportar?n las caracter?sticas del avi?n mientras est?n en funcionamiento, con el objetivo de anticipar y prevenir problemas obvios.
Si bien las personas prestan servicio e inspeccionan aviones, generalmente no se recomienda caminar sobre las partes m?viles del avi?n. Las personas podr?an da?ar los sistemas mec?nicos utilizados en estas partes, y existe la posibilidad de lesiones. Los t?cnicos de aeronaves generalmente reciben una amplia capacitaci?n sobre c?mo conducirse alrededor de las aeronaves para limitar los riesgos de da?os o lesiones.