Un tope de banco es un dispositivo que se utiliza en un banco de trabajo o mesa en una carpintería. Los usuarios colocan objetos contra el tope de banco para mantener el objeto en su lugar mientras trabajan. Este tope puede ser tan simple como un trozo de madera de desecho clavado en la superficie del banco, aunque también hay disponibles unidades más complejas. El tope de banco permite al usuario lijar, cepillar o cortar madera mientras evita que la madera se resbale o se mueva fuera de posición. Esto no solo hace que la carpintería sea más segura en muchos casos, sino que también permite una mayor exactitud y precisión.
Los usuarios pueden encontrar que los topes de banco ofrecen una serie de ventajas sobre las abrazaderas metálicas tradicionales. Mover o ajustar la posición de un objeto es rápido y fácil y, por lo general, no requiere herramientas ni equipo especial. Si bien algunas abrazaderas pueden abollar o dañar la superficie de madera blanda, no existe tal riesgo de daño con un tope de banco. Finalmente, mientras que las abrazaderas impiden que los usuarios accedan a algunas áreas de la madera, el tope del banco permite un acceso ininterrumpido a toda la superficie.
Un tope de banco puede estar embutido o montado en superficie. Las unidades embutidas se cortan en el banco de trabajo y se asientan al ras de la superficie cuando no están en uso. Pueden tener un giro de pulgar incorporado o un tornillo de ajuste, lo que permite a los usuarios subir y bajar el tope. Si bien este tipo de unidad libera espacio en la mesa cuando no está en uso, también es bastante difícil de instalar y requiere que se corte un orificio permanente en el banco de trabajo.
Las unidades montadas en la superficie se colocan en la parte superior del banco y, por lo general, se mantienen en su lugar con tornillos. Pueden interferir con otras actividades cuando no están en uso y deben colocarse lo más lejos posible para minimizar la interrupción con otros trabajos. Los topes de superficie son fáciles de instalar y también se pueden quitar cuando ya no se necesitan.
Los trabajadores a menudo eligen paradas de banco en función del tamaño y la altura. Los topes más cortos no se extienden tan alto como la superficie de la madera, lo que facilita el cepillado o lijado de un objeto sin tocar el tope. Los topes más altos son más efectivos para sostener objetos grandes, pero pueden dificultar lijar o cepillar el extremo de la madera de manera uniforme. Las unidades ajustables también están disponibles y ofrecen múltiples alturas para trabajar en diferentes tipos de proyectos. Pueden incluir tornillos de ajuste o diferentes opciones de montaje para permitir a los usuarios elegir la altura deseada.