El término «dólar» es una palabra del argot para el billete de la Reserva Federal de los Estados Unidos, comúnmente conocido como dólar estadounidense (USD). Sin embargo, los billetes verdes también tienen una connotación histórica, refiriéndose al debate sobre la política económica a lo largo de la Era de la Guerra Civil. El nombre proviene del color verde de la tinta utilizada en las notas a la vista, que fueron emitidas por el gobierno de los EE. UU. Desde fines de 1861 hasta principios de 1862.
Orígenes del dólar estadounidense
Durante la Guerra Civil de los Estados Unidos, el debate sobre el dólar y el patrón oro llegó a un punto crítico cuando el gobierno de los Estados Unidos luchó por pagar las deudas adquiridas en las operaciones militares sindicales. En ese momento, se suponía que los pagarés a la vista podían canjearse por monedas de oro «a pedido», lo cual era un problema para el gobierno.
La Ley de Oferta Legal se aprobó el 25 de febrero de 1862, lo que permitió al Secretario del Tesoro emitir Bonos de Oferta Legal, que se parecían mucho a los Bonos a la vista que reemplazaron, solo que no se podían canjear por monedas. Unos días después, el Tesoro de los Estados Unidos autorizó la emisión de Bonos de Oferta Legal en papel por valor de 150 millones de dólares, que allanó el camino para la moneda moderna. Pocos meses después, el 29 de agosto de 1862, se produjo la primera moneda moderna cuando el Jefe de la Oficina Federal y cinco empleados imprimieron billetes de papel en el sótano del Edificio del Tesoro de los Estados Unidos.
Los bancos y los banqueros despreciaron originalmente los nuevos billetes verdes. En el momento de la circulación inicial, la gente usaba tanto dólares oro como dólares estadounidenses. Para 1867, más de $ 350 millones de dólares en billetes verdes circulaban por los Estados Unidos. Se produjo cierta confusión cuando las notas a la vista respaldadas por monedas chocaron con los nuevos billetes verdes en el mercado nacional.
Moneda respaldada por monedas
Los “billetes verdes” de licitación legal no estaban respaldados por monedas hasta que el presidente republicano Rutherford B. Hayes respaldó la Ley de Reanudación de Especies de 1875 en 1875. Después de la Guerra Civil, los acreedores todavía clamaban por moneda respaldada por monedas, y Estados Unidos volvió al patrón oro en 1879. Algunos estadounidenses estaban furiosos con la decisión y formaron el Greenback Labor Party, que pidió volver a la cuestión de los billetes verdes y la regulación de ciertas corporaciones como los bancos privados que temían redefinirían el valor de la moneda.
Notas de la Reserva Federal
La historia del dólar se cerró en círculo cuando el presidente republicano Richard Nixon abandonó el patrón oro en 1971 al impedir que los países extranjeros intercambiaran oro por dólares estadounidenses. En ese momento, los Bonos de Oferta Legal fueron reemplazados por Bonos de la Reserva Federal, o lo que ahora se usa como papel moneda. Este papel moneda continuó la tradición de utilizar tintas verdes, conservando así el sobrenombre de «billete verde». Los billetes de la Reserva Federal pasaron por un rediseño a partir de 2003 y, como resultado, solo el billete de $ 20 todavía usa el verde como su color principal.