Un bugeye era un velero desarrollado originalmente como una draga de ostras de la Bahía de Chesapeake. Presentaba una configuración rastrillada de doble mástil y típicamente llevaba una vela mayor de pierna de cordero con una pluma y una vela. El casco tenía un diseño de tiro ancho y poco profundo sin lomo. El diseño de fondo plano y vigas del casco vio bugeyes equipados con una placa central. La mayoría de los cascos de los bugeye estaban afilados y de cintura baja con un molinete ubicado en el centro para facilitar el manejo del dragado.
Las embarcaciones en la industria de dragado de ostras de Chesapeake pasaron por un proceso evolutivo bastante interesante durante el siglo XIX y principios del siglo XX que vio diseños como goletas, pungys, canoas, brogans, bugeyes y barriletes dragando la Bahía. Sin embargo, el ojo de buey fue el primer diseño verdaderamente definitivo que abordaba todas las necesidades de la industria específicamente. Introducido a finales de 1800, fue diseñado desde la placa central hasta dragar ostras y mostró su propósito en sus características únicas. Aunque la construcción de los buques cesó en 1918, continuaron viendo un uso activo hasta mediados de la década de 1960.
El nombre original de la embarcación parece haber sido «buckeye», una referencia a los dos grandes puertos de anclaje de proa en los primeros diseños que le daban la apariencia de tener un par de ojos. Cómo y cuándo, el nombre cambiado a bugeye es incierto, pero se quedó igual. Entre las características más distintivas del ojo de buey se encuentran los mástiles gemelos fuertemente inclinados o inclinados hacia atrás. El típico juego de velas que llevaban estos barcos se conocía como una plataforma de pierna de cordero y presentaba, en los primeros ejemplos, un par de velas principales triangulares hacia adelante y hacia atrás con la adición posterior de una pluma y una vela.
Los cascos de Bugeye eran perfiles de «S» de poca profundidad sin lomo, o planos angulares bien definidos, para adaptarse a las aguas poco profundas que trabajaban. No se empleó quilla, sino que se reemplazó con una tabla central. Los cascos eran de vigas, o anchos, típicamente un tercio del ancho que eran largos. Esto proporcionó el máximo espacio de trabajo para las dragas e hizo que la nave fuera sólida y estable incluso a las altas velocidades de las que eran capaces. Los diseños típicos de ojo de buey eran de un diseño afilado y estéril, aunque varios se construyeron con popas cuadradas o redondas o se modernizaron con plataformas sobre la popa para aumentar el espacio de la cubierta.
Los cascos de las embarcaciones generalmente tenían una cintura bastante baja, lo que facilitaba el transporte de la draga. Con este fin, a menudo también se les equipó con un molinete o cabrestante en el centro de la cubierta para ayudar en la recuperación del dragado. Aunque el ojo de buey era simple de operar, rápido y eficiente, el diseño cayó en desgracia con la introducción del barrilete, que era más barato e igualmente efectivo.