El b?ho moteado (Strix occidentalis) es un b?ho mediano de Am?rica del Norte que se ha convertido en un s?mbolo divisivo famoso, gracias al hecho de que se utiliza como especie indicadora para evaluar la salud de los bosques de crecimiento antiguo. Estos b?hos se pueden encontrar a lo largo de la parte occidental de Am?rica del Norte, desde Columbia Brit?nica hasta M?xico, y han sido objeto de intensos estudios entre bi?logos, madereros y activistas ambientales. El b?ho moteado se clasifica actualmente como una especie en peligro de extinci?n, lo que significa que tiene derecho a ciertas protecciones bajo la ley.
Los b?hos moteados tienen cofres distintivamente moteados, alas y barrigas barradas, y plumaje marr?n oscuro, con cabezas hinchadas y ojos anchos y oscuros. Estas aves son bastante f?ciles de identificar, gracias a su aspecto distintivo, y tambi?n son extremadamente t?midas y estrictamente nocturnas. Los b?hos manchados son carn?voros, se alimentan de una variedad de peque?os mam?feros e insectos, e hicieron un ulular ?nico y agudo, que generalmente repite varios pitidos en una secuencia corta para llamarse entre s?.
Este b?ho se ha convertido en un ?cono de conservaci?n debido al h?bitat que prefiere: los b?hos moteados prosperan en los bosques de con?feras de crecimiento antiguo, prefiriendo los bosques maduros al crecimiento m?s nuevo. Son especialmente comunes en las secoyas, aunque tambi?n se pueden encontrar en pinos, abetos y otras con?feras. Los b?hos manchados tambi?n requieren grandes ?reas de h?bitat contiguo, y esto los hace muy vulnerables a la tala y otras actividades humanas.
El b?ho barrado, una especie similar, es mucho m?s adaptable que el b?ho moteado, y como resultado, el b?ho moteado se est? desplazando en muchas regiones, incluso en aquellas que se reservan para proteger el h?bitat. Las presiones combinadas de la vivienda humana, la tala y el crecimiento de las poblaciones de b?hos levas han llevado a las poblaciones de b?hos moteados a reducirse en Am?rica del Norte, y estos b?hos vulnerables se desvanecen lentamente de los bosques de Am?rica del Norte.
Cuando el b?ho moteado fue catalogado como una especie en peligro de extinci?n en 1990, atrajo una gran atenci?n entre los activistas ambientales y la comunidad maderera. El b?ho moteado se convirti? en un punto de contenci?n importante entre estos dos grupos, con activistas presionando por m?s protecciones para los b?hos, incluidas las moratorias de tala, y los madereros argumentando que una regulaci?n intensa estaba perjudicando a la industria maderera. Hoy en d?a, se requiere que las compa??as madereras inspeccionen los b?hos manchados y otras especies en peligro de extinci?n antes de cosechar ?rboles, y muchas de estas compa??as emplean bi?logos de vida silvestre conocidos como hooters, quienes rastrean e identifican b?hos imitando sus llamadas y esperando que los b?hos respondan.