Un cincel hueco es una herramienta de carpintería para cortar agujeros cuadrados individuales en madera o, si se usa en un patrón superpuesto, mortajas rectangulares. La herramienta consta de un cincel cuadrado hueco con una broca giratoria en el centro. La herramienta se utiliza en una máquina de mortero dedicada o en una taladradora estándar con un adaptador especial. La fuerza hacia abajo sobre la herramienta hace que el cincel corte una forma cuadrada mientras que la broca giratoria limpia todo el material dentro de los cuatro lados del corte a través de un puerto en el cuerpo del cincel. Los cinceles huecos están disponibles en una amplia selección de tamaños individuales o en juegos.
Perforar agujeros redondos en la madera es una operación bastante sencilla. Los agujeros cuadrados, por otro lado, requieren herramientas y técnicas especiales para lograrlos. Las aberturas cuadradas o ranuras en la madera se conocen comúnmente como mortaja y se utilizan ampliamente para colocar bisagras y cerraduras de puertas y en la construcción de juntas de mortaja y espiga. Estas mortajas se pueden cortar con un cincel manual convencional o con una herramienta especializada conocida como cincel hueco. El cincel hueco es básicamente una broca de herramienta eléctrica combinada que se utiliza en una máquina de mortajar o, cuando se combina con un adaptador, en una prensa de taladro normal.
El cincel hueco consiste en un tubo de acero de sección transversal cuadrada que tiene un borde cortante festoneado rectificado en su extremo de trabajo que representa el componente del cincel. Una broca rotativa de borde plano se coloca en el centro del cincel hueco con su borde cortante colocado ligeramente hacia atrás del cincel. Durante las operaciones de corte, el cuerpo del cincel cuadrado se sujeta en una posición estática mientras la broca gira dentro de él. La fuerza hacia abajo sobre la herramienta hace que el cincel afilado corte un orificio cuadrado mientras que la broca limpia todo el material interno del corte. Este material de desecho es transportado por el eje de la broca por sus estrías y es expulsado de la herramienta a través de un puerto cortado en un lado del cuerpo del cincel.
Esta herramienta se puede utilizar para cortar un solo orificio cuadrado o en un patrón superpuesto para cortar ranuras más largas o más anchas. El cincel hueco está hecho de acero para herramientas endurecido que sostiene bien un borde afilado. Está disponible en una gran selección de tamaños, ya sea como un solo artículo o como conjuntos que constan de varios tamaños consecutivos o comunes. El filo de un cincel hueco es extremadamente afilado y se debe tener cuidado al manipularlo o almacenarlo para evitar el contacto accidental con el filo.