Un cinco y diez centavos es una tienda que vende una variedad de artículos domésticos económicos a precios reducidos. El nombre cinco y diez centavos se refiere a una categoría de tiendas que se hizo popular a fines del siglo XIX. El concepto de tienda comenzó con las tiendas FW Woolworth que florecieron en los Estados Unidos y se convirtieron en las precursoras de las tiendas de descuento y las tiendas de dólar.
El primer cinco y diez centavos fue inaugurado por Frank Winfield Woolworth en 1879 en Utica, Nueva York, pero solo ofrecía artículos que costaban un centavo. Woolworth ya había experimentado con el concepto de una mesa de cinco centavos, un precursor de las mesas de liquidación, en una tienda de productos secos donde había trabajado. Después de que a la primera tienda le fue mal, Woolworth modificó su plan y ofreció artículos que costaban cinco centavos o diez centavos. Amplió y abrió otras tiendas, algunas de las cuales fracasaron mientras que otras tuvieron éxito. A fines del siglo XIX, Woolworth poseía 10 tiendas de cinco y diez centavos en los Estados Unidos.
La variedad de artículos de estas tiendas y los precios más bajos atrajeron a los inmigrantes y a los segmentos más pobres de la población. Woolworth agregó mostradores de almuerzo que ofrecían comida de restaurante económica y agregó otro atractivo para los compradores preocupados por el precio. Para ofrecer su mercancía a precios más bajos que los grandes almacenes, Woolworth negoció sus propios acuerdos con los dueños de las tiendas, eliminando efectivamente al intermediario.
Otros minoristas estaban abriendo sus propias cadenas exitosas. Algunas de las tiendas de diez centavos más populares a principios del siglo XX fueron Ben Franklin, Duckwall-ALCO y Walton’s Five and Dime. Algunas de estas tiendas sirvieron como precursoras de tiendas de descuento y tiendas de conveniencia mientras cambiaban y evolucionaban para incluir precios más altos y una mayor variedad de artículos. La tienda de Kress finalmente se convirtió en el mega-minorista K-Mart, mientras que la de Walton se convirtió en Walmart.
Debido a los cambios económicos de las décadas de 1970 y 1980, las tiendas de diez centavos se enfrentaron gradualmente a una mayor competencia de las tiendas de descuento más especializadas. Finalmente, cinco y diez centavos perdieron varios sectores de sus ofertas en farmacias de descuento, tiendas de oficinas en el hogar y tiendas de ropa con descuento. Los compradores comenzaron a acudir en masa a las áreas suburbanas para comprar, pasando menos tiempo en las áreas del centro donde operaban muchas tiendas de diez centavos.
A medida que los artículos que cuestan cinco centavos o 10 centavos se volvieron menos comunes y la inflación aumentó, las tiendas de dólares se hicieron populares. Algunas tiendas de dólar contienen solo artículos que cuestan un dólar, mientras que otras tiendas de dólar ofrecen artículos que cuestan otros precios. El término tienda de un dólar generalmente se refiere a una pequeña tienda que ofrece artículos económicos con un descuento, un concepto no muy alejado del concepto original de una tienda de cinco y diez centavos.