Un autom?vil art?stico es un autom?vil personalizado con modificaciones art?sticas, generalmente realizado por el propietario, aunque tambi?n es posible encargar un autom?vil art?stico. Los autos art?sticos tienden a tener un estilo exagerado con arte popular colorido y animado, y las modificaciones pueden variar desde un nuevo trabajo de pintura relativamente simple hasta cambios estructurales reales. En algunos casos, las modificaciones pueden dificultar la conducci?n del veh?culo en la v?a p?blica, seg?n el c?digo del veh?culo.
La cultura del autom?vil art?stico parece datarse de la d?cada de 1960, cuando los omnipresentes Volkswagen Beetle y Bus aparecieron con modificaciones de sus propietarios. Algunos conductores simplemente agregaron calcoman?as, calcoman?as y dise?os pintados, mientras que otros se volvieron m?s elaborados con sus modificaciones. En la d?cada de 1990, la cultura del autom?vil art?stico inclu?a varios ejemplos lujosos, a menudo utilizando autom?viles antiguos.
El artista generalmente deja intacta la carrocer?a del autom?vil. Las personas pueden soldar elementos o agregar pl?stico y otros accesorios al autom?vil para cambiar la apariencia. Los autos de arte pueden convertirse en esculturas m?viles, t?teres gigantes, animales y una variedad de otras cosas. Las personas que fabrican este tipo de veh?culos pueden referirse a s? mismas como «cartistas», un acr?nimo de «autom?vil» y «artista», y muchos se capacitan a s? mismos en lugar de buscar capacitaci?n formal o tutor?a.
Algunos autom?viles art?sticos tienen partes m?viles y pueden generar bocanadas de humo, destellos de luz y otros efectos especiales. Los elevadores hidr?ulicos pueden ser parte de las modificaciones en algunos autom?viles para mover la carrocer?a o algunos de los elementos adjuntos hacia arriba y hacia abajo para un mayor inter?s visual. Algunas modificaciones requieren conocimientos mec?nicos avanzados si el conductor desea agregarlas de manera segura, mientras que otras son relativamente f?ciles de hacer en el garaje de su casa.
El festival anual Burning Man a menudo proporciona un entorno para ver coches de arte. Las personas tambi?n pueden exhibirlos en desfiles y en eventos p?blicos. Para las personas con veh?culos que ya no son seguros para conducir en la carretera, como los autom?viles con modificaciones que oscurecen la visi?n o obligan al autom?vil a tomar m?s de un carril, los desfiles pueden brindar una oportunidad segura para conducir en p?blico y mostrar modificaciones.
Algunos autos de arte tienen un tema pol?tico, mientras que otros pueden ser de naturaleza m?s caprichosa. El dise?o ?nico es una caracter?stica importante para muchos cartistas, y aquellos que toman comisiones producir?n diferentes trabajos cada vez para asegurarse de que las personas obtengan proyectos de autom?viles de arte personalizados para sus intereses y personalidades. Tambi?n hay espacio para crecer con un dise?o individual, lo que permite al propietario eliminar y cambiar elementos con el tiempo.