Un compactador de vertedero es un tipo de maquinaria que se utiliza para gestionar la basura depositada en un vertedero. La gestión de residuos es particularmente importante para las áreas de vertederos. El terreno que se puede utilizar para almacenar y procesar basura es finito, y el objetivo siempre es utilizar eficazmente el espacio asignado. Este tipo de compactador es un camión que es en parte rodillo de tambor, en parte bulldozer. Se utiliza para distribuir, triturar, amasar y compactar la basura que se esparce en el suelo de un área al aire libre.
Las personas generalmente producen más basura de la que pueden manejar fácilmente las entidades de servicio público. Uno de los temas a los que se enfrentan los gobiernos es qué hacer con la basura que se genera a diario. Una solución tradicional es designar áreas especiales de tierra donde se puede colocar la basura hasta que se descomponga. Seleccionar un área de relleno sanitario a menudo es complicado. La propiedad suele ser antiestética y la basura produce emisiones de gases y olores que pueden afectar la calidad de vida de las personas que viven en los alrededores.
Dado que la tierra disponible para el almacenamiento de basura es finita, la gestión de vertederos es una parte importante del procesamiento de residuos. Un compactador de vertederos es una máquina que se utiliza en el vertedero para mover la basura, aplanarla y triturarla en formas compactas. Esto optimiza el espacio del relleno sanitario, ya que la basura compactada ocupa menos espacio que la basura sin procesar. La mayoría de los rellenos sanitarios utilizan alguna versión de un compactador de rellenos sanitarios para gestionar el área.
El tipo más común de compactador de rellenos sanitarios tiene una cabina cerrada que se asienta sobre grandes tambores. Los tambores aplanan la basura del suelo. En la parte delantera de la máquina hay una hoja topadora y un balde que pueden empujar la basura, levantarla y aplastarla dentro de la maquinaria del camión. Estos tipos de compactadores están disponibles por capacidad y normalmente pueden manejar entre 20 y 60 toneladas (alrededor de 18 a 54 toneladas métricas). La hoja es extraíble, por lo que el operador del vertedero puede seleccionar un tamaño que sea apropiado para las dimensiones del vertedero.
El uso de un compactador de vertederos es una parte importante de la gestión de residuos debido a su capacidad para optimizar el espacio de almacenamiento limitado. Otro resultado importante de compactar la basura en los rellenos sanitarios es que la basura compactada emite menos olores y gases de efecto invernadero. El proceso de compactación también estabiliza el suelo al aplanar la basura, lo que facilita la navegación por el área para otros fines.