Como alternativa a los cruceros de tamaño completo, el crucero de bolsillo ofrece muchas de las mismas comodidades, pero a menudo transporta significativamente menos pasajeros, lo que lo convierte en una experiencia de crucero más íntima. En general, con suficientes camarotes para acomodar cómodamente a un par de cientos de pasajeros, hoy en día hay cruceros de bolsillo en servicio que brindarán alojamiento para hasta quinientas personas.
La idea de un crucero de bolsillo ha existido durante varias décadas. Durante la década de 1960, las líneas de cruceros comenzaron a considerar la opción de operar cruceros más pequeños que ofrecerían paquetes de cruceros que duraron unos días y llamaron a una serie de puertos que estaban relativamente cerca uno del otro. La idea era mantener el mismo nivel de servicios que el tamaño tradicional de los cruceros, pero ofrecerlos en un entorno que se considerara más íntimo. Como una atracción adicional, un crucero de bolsillo sería ideal para cruceros más cortos, lo que hizo posible que las personas que no podían tomarse el tiempo para cruceros más largos disfrutaran de un fin de semana en el agua y aún regresaran a tiempo para trabajar el lunes por la mañana.
Muchos de los cruceros de bolsillo en operación hoy comenzaron su vida como barcos más grandes que se han modernizado para incluir cabinas más grandes y lujosas, áreas de entretenimiento ampliadas, baños de vapor, piscinas y gimnasios. A medida que aumentaba la popularidad del crucero de bolsillo, se diseñaron y construyeron más cruceros de bolsillo con especificaciones que les permitían visitar puertos donde los cruceros más grandes no pueden. Esto ha permitido que los cruceros de bolsillo incluyan paradas que son diferentes de otros cruceros, agregando aún otro toque único a la experiencia.
Muchas líneas de cruceros ofrecen paquetes con un crucero de bolsillo desde principios de primavera hasta finales de otoño. Proporcionando una escapada simple mientras ofrece excelentes restaurantes, mucho sol, entretenimiento nocturno y llamadas en una serie de puertos cercanos, el crucero de bolsillo a menudo es la solución ideal cuando la necesidad de relajarse es fuerte, pero el tiempo es limitado.