Un cuchillo de rescate es una herramienta diseñada para situaciones de emergencia y al aire libre. Este tipo de cuchillo plegable de supervivencia está asociado con el uso por parte de bomberos y personal del ejército, pero también es útil para llevar a cabo en campamentos o viajes de aventura, así como para tenerlo en un vehículo en caso de emergencia. Aunque todos los cuchillos de rescate incluyen una hoja plegable, un cuchillo de rescate puede tener muchas otras características de supervivencia.
Una navaja suiza es un tipo clásico de navaja de rescate creada por primera vez por Victorinox Company. En lugar de tener un mango de cuchillo típico con una hoja plegable, las navajas del ejército suizo tienen una pieza central alargada en la que se pliegan muchas herramientas diferentes, incluida la hoja de un cuchillo. Esta pieza central puede ser roja, azul, amarilla, plateada o negra. Los cuchillos de rescate más pequeños del ejército suizo tienen una hoja de cuchillo, una lima de uñas y tijeras, mientras que los modelos más grandes incluyen herramientas como pinzas, un pelacables, un destornillador, una llave inglesa, una sierra para vidrio y un cortador de cinturón de seguridad.
Los cortadores de cinturón de seguridad son una característica popular en muchos tipos de cuchillos de rescate, especialmente los cuchillos que se venden como cuchillos de rescate para bomberos, ya que pueden ayudar a eliminar a las personas atrapadas en un vehículo, como después de un accidente automovilístico. El cortador del cinturón de seguridad puede tener un resorte para facilitar el acceso. También es probable que un cuchillo de rescate tenga una herramienta para romper vidrios, como un parabrisas.
La mayoría de los estilos de cuchillos de rescate tienen un mango negro de fibra de vidrio o nailon. Puede tener textura o incluir agarres para los dedos. Un cuchillo de rescate de tamaño normal tiene un mango que se adapta fácilmente a la mano, pero también hay cuchillos de rescate de tamaño pequeño con los que es un poco más difícil trabajar, pero tienen la ventaja de caber en casi cualquier lugar, como en el bolsillo de un pantalón. Un cuchillo de rescate de supervivencia de tamaño regular puede incluir una funda o funda y generalmente cabe dentro de una bota o cuelga de un cinturón de herramientas. La mayoría de los cuchillos de rescate plegables tienen hojas de acero inoxidable.
Muchas de las hojas de las herramientas de rescate de cuchillos son lisas, pero algunas están muy dentadas o dentadas para permitir el aserrado. Algunos cuchillos de supervivencia tienen un extremo romo en lugar de puntiagudo y pueden incluir un accesorio especialmente diseñado, como un rompevidrios. Un cuchillo de rescate plegable puede tener muchos elementos pequeños y útiles, como un silbido estridente y una linterna en miniatura.