Un derrame cerebral del tronco encefálico es un derrame cerebral que se origina en el tallo cerebral. Debido a que el tronco encefálico maneja muchas de las funciones básicas de soporte vital del cuerpo, como la respiración y la frecuencia cardíaca, un derrame cerebral puede ser fatal. Al igual que con otros accidentes cerebrovasculares, el tratamiento temprano es esencial, siendo el mejor pronóstico si el paciente puede ser tratado pocas horas después de la sospecha de accidente cerebrovascular. Sin embargo, incluso con atención inmediata, el paciente puede morir o entrar en coma, lo que requiere soporte vital para mantenerse con vida.
Los accidentes cerebrovasculares son afecciones caracterizadas por la muerte súbita de grupos de células cerebrales. Pueden ser causados por coágulos de sangre en el cerebro, hemorragias en el cerebro o cuando surgen otras interrupciones en el suministro de sangre. A los pocos minutos de una interrupción del suministro de sangre, las células pueden morir, porque la sangre transporta oxígeno vital a las células y transporta los desechos tóxicos, actuando como una superautopista para que los suministros fluyan sin problemas. Un atasco de tráfico, por así decirlo, puede hacer que las células mueran.
Los síntomas de un accidente cerebrovascular son diferentes, según el lugar del cerebro en el que se encuentre, y los médicos pueden usar los síntomas para identificar el sitio del accidente cerebrovascular. En el caso de un derrame cerebral del tronco encefálico, el paciente a menudo experimenta vértigo, dificultad para hablar y dificultad para hablar. También se pueden interrumpir funciones como la respiración y la frecuencia cardíaca, y algunos pacientes entran en lo que se conoce como un «estado de bloqueo», en el que el paciente puede sentir los estímulos, pero no puede responder. El estado de enclaustramiento también se caracteriza por parálisis.
El tratamiento de un accidente cerebrovascular en las primeras etapas requiere resolver el problema del suministro de sangre, con la esperanza de restaurar el flujo de sangre antes de que se dañen demasiadas células cerebrales. Si el accidente cerebrovascular ha progresado más allá del punto en el que el tratamiento sería eficaz, se utilizan cuidados de apoyo. En algunos casos, los pacientes pueden recuperarse, aunque su funcionalidad generalmente se verá muy afectada y es posible que necesiten fisioterapia. En otros casos, un accidente cerebrovascular del tronco encefálico requiere el uso de equipo médico de apoyo de por vida, como ventiladores, y el paciente puede experimentar una calidad de vida drásticamente disminuida después de un accidente cerebrovascular del tronco cerebral.
Los accidentes cerebrovasculares pueden ser muy peligrosos y también pueden progresar rápidamente. Si alguien parece estar experimentando los signos de un accidente cerebrovascular, debe ser llevado para recibir tratamiento médico de emergencia. Los médicos preferirían decirle a la gente que un problema no es un accidente cerebrovascular que enfrentarse a un paciente que tuvo un accidente cerebrovascular horas antes de que lo atendieran. Debido a que un derrame cerebral puede ser fatal, siempre es mejor prevenir que curar.