Un deudor por fallo es alguien que ha perdido un caso judicial y se le ordena pagar daños y perjuicios. Tan pronto como el tribunal se pronuncie en el caso, el deudor del fallo se hace responsable de los daños ordenados por el tribunal. La falta de pago de los daños puede resultar en sanciones legales. Históricamente, los deudores podrían ser potencialmente encarcelados por no cumplir con las sentencias, y aunque esta práctica ya no ocurre hoy en día, los acreedores pueden tomar una variedad de pasos para recuperar el dinero que poseen.
La persona que gana el caso se conoce como el acreedor del fallo. Una vez otorgada la indemnización por daños y perjuicios al acreedor de la sentencia, éste tiene derecho a recuperarlos, y si el deudor de la sentencia no los paga, el acreedor puede iniciar un procedimiento para tomarlos por la fuerza. El tribunal puede ayudar con este proceso, dependiendo de la situación, y si hay varios acreedores, el tribunal puede intervenir para determinar quién es el primero en la fila y garantizar que las personas se recuperen tanto como sea posible.
Una vez que se otorgan los daños, lo mejor que puede hacer es pagarlos lo más rápido posible. Si un deudor del fallo no puede pagar los daños en su totalidad, puede dirigirse al acreedor del fallo para preguntarle sobre opciones, como pagar a plazos. Tomar la iniciativa e indicar un deseo de pago de buena fe puede ayudar a las personas a evitar sanciones legales. Muchos acreedores están dispuestos a negociar planes de pago con personas que son honestas acerca de su incapacidad para pagar y que desarrollan un plan de pago propuesto que parece razonable y justo.
Si un deudor del fallo no paga, el acreedor del fallo puede colocar gravámenes sobre la propiedad del deudor o confiscarla, según la situación. El fallo también se informa a las agencias de crédito y la falta de pago aparecerá como una marca negra en el registro del deudor. Esto dificultará la obtención de crédito y también puede tener un impacto negativo en cosas como las solicitudes de vivienda.
Puede haber casos en los que un deudor por fallo simplemente no pueda pagar en absoluto. Estos deudores pueden optar por declararse en quiebra para borrar sus deudas y empezar de nuevo. Este paso generalmente se recomienda solo como último recurso, ya que generará un historial crediticio negativo y puede causar dificultades para abrir cuentas bancarias y realizar transacciones financieras. Un abogado puede brindar asesoramiento más específico para alguien que esté considerando la posibilidad de declararse en bancarrota.