Las denuncias penales son descripciones de actividades delictivas presentadas por las víctimas de esa actividad. El propósito de una queja es hacer que las fuerzas del orden y el sistema judicial sepan que ocurrió un acto criminal. Se llevará a cabo una investigación en respuesta a la denuncia y, si tiene mérito, se pueden presentar cargos para llevar al presunto perpetrador a la corte para que responda a la denuncia.
Una forma de presentar una denuncia penal es llamar a la policía mientras se comete un delito. Los agentes de policía pueden llegar, detener al perpetrador y poner las ruedas en marcha para llevar el caso a los tribunales. En otros casos, las personas pueden presentar denuncias penales después del hecho. Por lo general, esto comienza con un informe a la policía que conduce a la generación de un informe de caso. Este informe se puede utilizar cuando se dirige a un fiscal de distrito o un tribunal de distrito para presentar una denuncia penal.
La investigación de denuncias penales se lleva a cabo para determinar qué sucedió y si fue o no de naturaleza criminal. Los investigadores también consideran la probabilidad de éxito de un enjuiciamiento sobre la base de la información disponible. Puede haber ocasiones en las que se presente una denuncia penal pero no se presenten cargos. Esto puede deberse a que no hay pruebas suficientes o porque un caso pertenece a un tribunal civil. Las personas que han presentado denuncias penales pueden solicitar información sobre su estado para recibir noticias sobre cuándo y si se presentarán los cargos.
Las denuncias penales proporcionan un mecanismo para que las personas denuncien actividades delictivas y soliciten medidas al respecto. Cuando se presenta una queja, se pedirá a las personas que completen la documentación que documente los detalles de la situación. Cuanta más información esté disponible, más fácil será investigar la denuncia. La información detallada sobre las personas involucradas, el momento en que ocurrió el evento y dónde tuvo lugar es muy útil. Si las personas tienen evidencia, esto también debe ser mencionado para que la policía pueda tomar medidas para asegurar la evidencia en caso de que sea necesaria para un juicio.
Si bien es necesario investigar las denuncias penales, los investigadores no están obligados a presentar cargos. Una cosa que los investigadores consideran es la cooperación de la víctima. Las víctimas que no están interesadas en presentar cargos pueden ser malos testigos si la denuncia termina en un juicio. Otro problema puede ser si hay o no pruebas suficientes para respaldar un caso en la corte. Las personas que presenten quejas que podrían manejarse de manera más apropiada en un tribunal civil serán informadas de esto y pueden ser derivadas a un abogado que se especialice en juicios civiles.