Un dispositivo de sistema de alerta de seguridad personal (PASS) hace sonar una alarma para notificar a los demás que el usuario se encuentra en algún tipo de angustia. Estos dispositivos suelen ser utilizados por personas que se encuentran en ocupaciones peligrosas y trabajan como parte de un equipo. Por ejemplo, un bombero podría usar un dispositivo PASS cuando deba ingresar a un edificio para combatir un incendio o rescatar a sus ocupantes. Por lo general, estos dispositivos envían una alarma cuando el usuario ha estado inmóvil durante un período de tiempo determinado, alertando a los compañeros de trabajo o miembros del equipo de que el usuario posiblemente esté en peligro. A menudo, estos dispositivos tienen mecanismos que permiten al usuario restablecerlos moviéndose un poco en caso de una falsa alarma.
Un dispositivo PASS se usa a menudo para la seguridad de los bomberos. Emite un sonido de alarma agudo cuando un bombero está en peligro, alertando a otros de la necesidad de acudir en su ayuda. Este tipo de dispositivo puede ser útil en caso de que un bombero quede atrapado en un edificio o se dé cuenta de que está perdido. También puede resultar crítico si se lesiona o queda incapacitado mientras lucha contra un incendio.
En la mayoría de los casos, los dispositivos PASS funcionan debido a sus capacidades de detección de movimiento. Están configurados para emitir una alarma de alto decibelio cuando un usuario ha permanecido inmóvil durante un período de tiempo determinado. Sin embargo, estos dispositivos suelen tener mecanismos para evitar falsas alarmas. Por ejemplo, pueden emitir tonos de advertencia para alertar al usuario de que ha estado inmóvil el tiempo suficiente para hacer que suene la alarma. Si el usuario no está en peligro, puede moverse un poco para evitar que suene la alarma.
Los dispositivos PASS a menudo también tienen capacidades de reinicio automático. Por ejemplo, si un bombero escucha los tonos de advertencia y se mueve para evitar que suene la alarma, esto no interfiere con una verdadera alarma de socorro. En cambio, el movimiento del bombero antes de la alarma generalmente restablece el dispositivo PASS para que aún esté listo para pedir ayuda al bombero.
A menudo, un dispositivo PASS también tiene un componente manual que permite al usuario solicitar ayuda de inmediato. De esta manera, una persona que está en peligro no tiene que esperar e intentar permanecer inmóvil para obtener ayuda. En el momento en que sepa que está en peligro, puede activar la alarma manualmente.