El electrocardiógrafo es el nombre propio de varios tipos diferentes de dispositivos mecánicos que se utilizan para controlar la actividad y la salud del corazón humano. Si bien varios modelos del electrocardiógrafo utilizan formas ligeramente diferentes de analizar el estado del corazón, todos ellos son útiles para detectar problemas y ayudar a identificar soluciones que salvan muchas vidas cada año. A continuación se muestran algunos ejemplos de los diferentes tipos de electrocardiógrafos y cómo funcionan.
Casi todas las formas del electrocardiógrafo funcionan al monitorear y registrar los movimientos del corazón. Esto puede incluir registrar la fuerza mecánica de las contracciones dentro de los músculos del corazón, prestando especial atención a cualquier irregularidad en la apertura y cierre de las distintas cámaras del corazón. Otros pueden estar más preocupados por el flujo de sangre a través de los ventrículos, prestando atención a cualquier bloqueo que parezca estar interfiriendo con el flujo de sangre. Un ejemplo de un electrocardiógrafo que utiliza este tipo de datos para aislar problemas cardíacos es el balistocardiógrafo.
El electrocardiógrafo participa en la medición de la actividad cardíaca en función de la cantidad de corriente eléctrica que trabaja dentro del órgano. Las corrientes eléctricas indican la función saludable de los músculos dentro del corazón y, por lo tanto, indican la salud general del órgano. Los movimientos cardíacos erráticos que son detectados por un electrocardiógrafo a menudo indican la necesidad de algún tipo de medicamento y una posible cirugía para corregir el problema.
Un enfoque relativamente nuevo para el uso de un electrocardiógrafo para registrar los movimientos del corazón y el flujo sanguíneo es el electrocardiógrafo acústico. Basado en la premisa de registrar los sonidos del corazón a medida que la sangre se mueve a través de las distintas cámaras de los ventrículos, esta forma de electrocardiógrafo utiliza la grabación de audio para crear un gráfico visual. El gráfico ilustra la duración de los intervalos entre la apertura y el cierre de las válvulas del corazón y la fuerza de la acción. Los datos capturados por el proceso de gráficos también incluyen la fuerza de las contracciones del corazón y la eficiencia del movimiento de la sangre a través del corazón.
El uso del electrocardiógrafo de una forma u otra ha hecho posible diagnosticar problemas cardíacos desde el principio y tratar muchos problemas antes de que existiera la posibilidad de un ataque cardíaco o daño permanente al órgano. A medida que varios modelos de electrocardiógrafos se han vuelto más sofisticados con el tiempo, la cantidad de vidas salvadas por estos dispositivos ha seguido aumentando. Desde el soplo cardíaco más pequeño hasta problemas graves con válvulas, ventrículos y otros componentes del corazón, el uso de un electrocardiógrafo a menudo puede conducir a un diagnóstico que permite administrar un tratamiento efectivo y extender la vida por muchos años más productivos y felices. .