Un ensayo de cicatrización de heridas es una prueba de laboratorio en la que un investigador cultiva células en cultivo, simula una herida y monitorea la respuesta de las células. Esta prueba se usa en investigación, en lugar de diagnóstico, para aprender más sobre el comportamiento de diferentes tipos de células en diversas condiciones. Es posible comenzar una placa para el ensayo desde cero o pedir una a una empresa de suministros científicos. En los laboratorios donde los investigadores hacen sus propios cultivos de tejidos, siguen un procedimiento preciso para lograr resultados repetibles y comprobables.
El proceso de creación de un ensayo de cicatrización de heridas comienza con el crecimiento de algunas células en cultivo. El investigador controlará el crecimiento del cultivo de tejidos hasta que esté claro que las células se dividen y se extienden de manera saludable por la placa. Luego, raspa la placa para interrumpir el crecimiento celular, creando una ruptura en las células que simula una lesión. Las células en cultivo responden como las células del cuerpo, con un intento de llenar el espacio y cerrar la herida.
Los investigadores observan la curación bajo un microscopio para poder ver lo que está sucediendo a nivel celular. El investigador rastrea la proliferación celular, observa qué tan rápido crecen las células en respuesta a la lesión, y también examina la migración celular, observando cómo las células se mueven a través del espacio para cerrar la herida. El ensayo de curación de heridas tendrá diferentes tiempos de curación, según el tipo de células y las condiciones, y el investigador puede tomar una serie de fotografías para documentar el proceso.
El estudio de la cicatrización de heridas en cultivo ofrece importantes oportunidades de investigación. Por lo general, no es ético dañar deliberadamente a seres humanos para estudiarlos, pero los investigadores deben saber cómo responden los diferentes tipos de células a las lesiones. Mirarlos en un ensayo de curación de heridas permite al investigador controlar las condiciones, cambiando factores como los tipos de células y el medio ambiente para ver qué sucede. Esta información puede ayudar a los investigadores a hacer recomendaciones a los proveedores médicos en lo que respecta al tratamiento del paciente y el manejo de heridas.
La mayoría de los laboratorios con capacidad de cultivo pueden realizar ensayos de cicatrización de heridas. El investigador necesitará placas con nutrientes para nutrir las células, junto con un espacio de incubación y un microscopio para análisis. En los casos en que un investigador utiliza un kit para un ensayo de cicatrización de heridas, puede solicitar kits con diversas características a un proveedor científico para diferentes tipos de tareas de investigación.