Un espejo frío es un filtro de vidrio dieléctrico que se utiliza para eliminar el contenido de calor de la luz que incide en la superficie. Transmite luz infrarroja y también puede reflejar bandas espectrales de luz no infrarroja, lo que ayuda a eliminar el calor no deseado o que puede dañar el equipo. Los dispositivos que incluyen un filtro dicroico de espejo frío incluyen equipos de película y fotografía, varios tipos de sistemas de iluminación, iluminación quirúrgica, luces de consultorio dental, proyectores y fotocopiadoras.
Los espejos fríos comerciales y de precisión son grados comunes producidos por los fabricantes. Se usan comúnmente con fibra óptica porque la luz ultravioleta e infrarroja puede dañar un cable de fibra óptica u otro equipo usado en asociación con él. El calor también se aleja de los cables y equipos que pueden ser extremadamente sensibles a las variaciones de temperatura. La luz potencialmente dañina es capturada por el espejo frío y reflejada de cualquier cosa que pueda verse afectada negativamente por la radiación de luz en ciertas longitudes de onda.
Un espejo frío está disponible en varias formas y los fabricantes pueden diseñarlo para adaptarse a aplicaciones individuales especificadas por los clientes. Se pueden pedir diferentes espejos en ángulo. Un espejo dieléctrico frío a menudo se diseña con un ángulo de funcionamiento de 45 ° y es capaz de reflejar más del 95% de la luz mientras transmite el 85% o más del calor infrarrojo al que está expuesto. Los fabricantes suelen permitir que los clientes pidan directamente espejos fríos con ángulos personalizados que se adapten a sus necesidades.
Es posible pedir un espejo frío que pueda reflejar la mayor parte de la luz ultravioleta que lo golpea mientras transmite hasta el 90% de la radiación de luz visible y de otro tipo. Los espejos dieléctricos fríos también están disponibles como recubrimientos que pueden tolerar condiciones ambientales extremas, en contraste con los recubrimientos metálicos que se ven afectados negativamente por amplias variaciones de temperatura y humedad. La combinación de diferentes espejos puede aumentar la capacidad reflectante y permitir el uso de un nuevo sistema de filtrado de luz con anchos de banda diferentes a los especificados para cada producto.
Un espejo frío puede presentar un diseño duradero que pueda tolerar la humedad y la exposición a materiales abrasivos. Se encuentran disponibles espejos tan fuertes como los especificados según los estándares militares. El fabricante debe describir todas las especificaciones en una hoja de especificaciones o en el sitio web de la empresa. Conocer los requisitos de la aplicación y las capacidades de cada espejo es importante para obtener un espejo frío que funcione exactamente como debería cuando esté funcionando.