Un fusible es un componente mecánico de relojes de estilo tradicional y relojes que funcionan con acciones giratorias de engranajes y resortes. La polea de fusible es un cilindro giratorio en forma de cono con un cordón enrollado a su alrededor, que lo conecta al resorte real, donde la tensión estabiliza la acción del resorte real a medida que el reloj se apaga. El diseño del reloj fusee, o reloj fusee, se remonta al siglo XVII y se consideró una revolución en el diseño de relojes desde el principio, ya que hizo que esos relojes fueran mucho más precisos que los modelos anteriores. Los fusibles fueron dominantes en los relojes de fabricación inglesa durante su período de uso generalizado y comenzaron a volverse obsoletos en el año 1600, cuando Jean-Antoine Lepine, un destacado relojero francés, inventó el barril giratorio para reemplazarlos.
El principio detrás de cómo la rotación de una mecha en un reloj estabiliza la tensión del resorte principal se basa en su forma cilíndrica. Cuando el resorte principal estaba bien enrollado, el cable se conectaba al extremo de diámetro pequeño del fusible y, a medida que bajaba la tensión del reloj, el cable del fusible se movía hacia el extremo más grande del cono, lo que proporcionaba una rotación más lenta. aún mayor tensión para el movimiento del reloj. El movimiento del cordón se controlaba mediante ranuras en la superficie del fusible que lo mantenían en su lugar en un diámetro específico del cono, dependiendo del nivel de tensión en el reloj. Esta fue una mejora importante con respecto al diseño de relojes mecánicos hasta el punto de que los relojes antes del uso del fusible eran tan inexactos que no podían considerarse verdaderos dispositivos de cronometraje.
Sin embargo, el diseño de los relojes fusee y los relojes no estuvo exento de desventajas. Particularmente para el diseño de relojes, era un elemento voluminoso que hacía que los relojes de bolsillo fueran gruesos y engorrosos. El reloj con fusible también era un dispositivo mecánico complicado y, si el resorte principal se rompía o la cadena del fusible se rompía, era difícil y costoso reparar el dispositivo, ya que podrían dañarse otros componentes del reloj en el proceso.
La invención del barril en marcha por Jean-Antoine Lepine en 1760 se consideró otro salto revolucionario en el diseño de relojes, y los diseños de Lepine para relojes mecánicos y relojes todavía se utilizan a partir de 2011. El barril en marcha es esencialmente un muelle real muy largo que puede contener un par de torsión potencial energía que nunca se disipa completamente en el mecanismo del reloj. Esto permite un nivel de fuerza mucho más constante para el movimiento del reloj, y también se demostró que un resorte principal más largo y delgado tiene muchas menos probabilidades de romperse que los utilizados en el reloj fusee. Otra ventaja que el diseño de barril en marcha aportó a los relojes es que les dio la capacidad de tener movimientos oscilantes de hasta 18,000 oscilaciones por hora. Esto los hizo mucho menos susceptibles a las imprecisiones causadas por las vibraciones de montar a caballo, en autocares o trenes de la época.