Un gaff de pesca es un gran anzuelo de metal que se une a un mango o caña y se usa para enganchar un pez. Un pescador enrollará un pez en un bote, muelle o muelle con una caña de pescar, un carrete y una línea. Después de acercar al pez lo suficiente como para alcanzarlo, se enganchará con el gaff para sacarlo del agua. Debido a que la línea de pesca puede no ser lo suficientemente fuerte como para atrapar a los peces, el gaff puede ser una herramienta efectiva para garantizar que la línea no se rompa.
La longitud de un mástil o mango de gaffing varía. La pesca desde una canoa, kayak o bote pequeño generalmente requerirá una mordaza manual, generalmente de menos de 4 pies (aproximadamente 1,2 m) de largo. Las mordazas de labio son un tipo de mordaza de mano que se usa para agarrar la boca de un pez con un daño mínimo. Estas trampas se han vuelto más comunes como parte de la pesca de captura y liberación. Algunas pinzas labiales vienen con escamas para que se pueda pesar un pez antes de que vuelva al agua.
Alguien que esté pescando desde un bote grande o un muelle alto necesitará un mango de gaff que sea lo suficientemente largo como para alcanzar el agua para colocar el anzuelo en el cuerpo o la mandíbula del pez. Gaffs más largos se conocen como gaffs fijos o gaffs de palo. Pueden ser rígidos o extensibles, lo que significa que sus manijas se pueden extender a varias longitudes para su uso en una variedad de situaciones.
En general, las manijas fijas tienen hasta 12 pies (aproximadamente 3,7 m) de largo. Los mangos pueden estar hechos de varios materiales, como madera, fibra de vidrio o aluminio. Los anzuelos generalmente están hechos de metales duros, como hierro o acero inoxidable, y varían en tamaño, dependiendo del tipo de pescado. Los ganchos generalmente tienen púas o son rectos en sus puntas, y tienen forma de C o de J.
Un artículo especializado llamado gaff volador se usa para peces grandes, como el marlin o el atún. Las garras voladoras generalmente tienen una cuerda larga entre la base del gancho y el mango. Una vez que un pez está atascado, un tirón afilado libera la parte del anzuelo. Por lo general, la cuerda se asegura a un taco o poste en el bote, y el pescador o la tripulación pueden jalar al pez con la cuerda.
El uso de un anzuelo puede herir gravemente o matar a un pez, por lo que los anzuelos generalmente se usan solo si el pescador tiene la intención de mantener el pez. Las personas que se dedican a la pesca de captura y liberación, donde el pez regresa al agua con el menor daño posible, a menudo usan redes de aterrizaje o simplemente cortan la línea lo más cerca posible del anzuelo después de que el pez está cerca del barco. o la orilla, pero aún en el agua. La mayoría de los anzuelos están diseñados para disolverse en agua relativamente rápido, por lo que, a menos que el pez se trague el anzuelo, generalmente causa poco o ningún daño.