El halcón saker, o Falco cherrug, es un gran ave de rapiña. Los halcones Saker muestran una gran variación en el color y el patrón. Estas aves van desde un marrón chocolate sólido a un tono marrón pálido con rayas marrones oscuras a gris hasta casi completamente blanco. Los machos y las hembras son de coloración similar. Al igual que otras aves de la familia de los halcones, los halcones saker tienen potentes picos enganchados y garras curvas que son adecuadas para cazar presas.
Aunque los halcones saker machos y hembras se parecen entre sí en apariencia, difieren notablemente en tamaño, siendo la hembra la más grande de las dos. Los machos tienen un promedio de 18 pulgadas (45 cm) de largo y las hembras miden aproximadamente 22 pulgadas (55 cm) de largo. Su envergadura es de aproximadamente 39-43 pulgadas (100-110 cm) para machos adultos, y es de 47-51 pulgadas (120-130 cm) en hembras. Las hembras también superan significativamente a los machos, con un peso promedio de 2.1-2.9 libras (970-1,300 g) y los machos pesan 1,6-2.2 libras (730-990 g). Con su mayor tamaño y ferocidad en la caza, el halcón saker hembra es el más valorado por los halconeros.
Geográficamente, el halcón saker se puede encontrar en un área amplia. El halcón saker se reproduce desde el este de Europa hasta el oeste de China. Cuando finaliza la temporada de reproducción, muchas de estas aves migrarán de sur a invierno en partes de África, Oriente Medio, el Mediterráneo, el sur de China y la India. El halcón saker no migra en grandes bandadas y, de hecho, no todas las aves individuales dentro de una población geográfica migrarán. Las aves adultas, en particular, podrían optar por permanecer en la misma área para defender su territorio.
Para el hábitat, el halcón saker prefiere paisajes muy abiertos, como las llanuras. Este tipo de ave necesita áreas abiertas para poder cazar. Prefiere pastizales abiertos con algunos árboles, pero también se puede encontrar en otros hábitats, como montañas, desiertos y bosques.
Los halcones Saker son carnívoros. En su mayoría, sus presas consisten en mamíferos pequeños a medianos, como ardillas, jerbos y liebres. Cuando se encuentra cerca del agua, este tipo de halcón también se aprovecha de aves aéreas y terrestres como codornices, palomas y búhos.
La temporada de reproducción es a principios o mediados de la primavera, cuando se ponen los huevos. Los halcones Saker no construyen sus propios nidos, sino que usan el suelo o viejos nidos de palo abandonados por otras aves. La hembra pone una nidada al año de dos a seis huevos. Ambos padres incuban los huevos y los polluelos se vuelven completamente independientes en unos 60-90 días.