El lenguaje de trabajo, también conocido como lenguaje procedimental, es el lenguaje que se utiliza en una empresa, estado, sociedad o cualquier otra organización u organismo como principal medio de comunicación. El establecimiento de un idioma de trabajo es necesario en organizaciones que constan de miembros de diferentes orígenes lingüísticos para garantizar que todos dominen el idioma de trabajo y no haya errores de comunicación.
Los principales ejemplos de la necesidad de establecer idiomas de trabajo provienen de organismos internacionales como las Naciones Unidas, la Organización Mundial del Comercio y la Unión Europea. Cada uno de ellos está compuesto por numerosas nacionalidades, cada una con su propia lengua materna y lengua oficial. La razón principal para establecer idiomas de trabajo en estos casos es económica, ya que el costo de traducir todos los discursos, documentos, decisiones y memorandos a todos los idiomas sería prohibitivo, sin mencionar que consumiría mucho tiempo y sería poco práctico. Sin embargo, la elección del idioma que se acepta suele ser controvertida y los hablantes nativos de los idiomas tienen una ventaja.
El inglés y el francés son los idiomas de trabajo más comunes para muchos organismos internacionales, con el español y el alemán en tercer y cuarto lugar. Sin embargo, el idioma de trabajo depende del área y el tipo de organización. Por ejemplo, la Comunidad de Desarrollo de África Meridional enumera cuatro: inglés, francés, afrikáans y portugués. Las Naciones Unidas enumeran árabe, chino, español y ruso, así como inglés y francés. Esto significa que estos idiomas se utilizan en las reuniones y los representantes pueden hablar cualquiera de estos idiomas. Si no están familiarizados con estos idiomas, se les proporciona interpretación, pero solo en uno de los seis idiomas de trabajo. La interpretación simultánea de los seis se proporciona automáticamente.
Otro sinónimo de lengua de trabajo es ‘lingua franca’ con una ligera diferencia de que una lengua franca puede o no aplicarse a una lengua oficial, pero se refiere al uso sistemático de una tercera lengua para hacer posible la comunicación entre hablantes que no comparten una madre. lengua. El inglés es quizás el idioma más obvio que se usa en muchas áreas, pero también puede ser un idioma pidgin o criollo estandarizado por el uso a largo plazo. El origen de la lengua franca se remonta a la Edad Media, cuando se necesitaba un idioma común para permitir la comunicación entre socios comerciales y constructores de imperios. El primero utilizado fue una mezcla de francés, italiano, español, griego y árabe y fue hablado por comerciantes en puertos mediterráneos.