Un indicador de giro puede ser una de dos cosas, relacionadas con vehículos terrestres o aviones. En vehículos terrestres, un indicador de giro es normalmente un sistema de luces intermitentes vinculadas a controles dentro del compartimiento del conductor. El conductor activa el indicador de giro para notificar a otros conductores que planea hacer un giro. En una aeronave, un indicador de giro es un instrumento que le permite al piloto ver si la aeronave está girando, algo que puede ser difícil en condiciones de baja visibilidad. Ayuda al piloto a mantener el rumbo de los aterrizajes y otras maniobras.
En vehículos terrestres, un indicador de viraje se llama con mayor frecuencia señal de giro o intermitente. Las señales de giro se montan comúnmente en cada esquina del vehículo, a veces en pares, de modo que al menos una de ellas en cada esquina es visible desde cualquier ángulo. A menudo son de color rojo o ámbar y el conductor los activa manualmente. Se encienden y se apagan y se desactivan automáticamente después de que se realiza el giro y el vehículo vuelve a viajar en línea recta. En el pasado, los giros a menudo se indicaban con señales manuales, y aunque estos ya no se reconocen legalmente como señales de giro aceptables para la mayoría de los vehículos de motor, todavía se usan en algunas áreas, particularmente por aquellos que conducen vehículos de dos ruedas.
El término indicador de giro se refiere más comúnmente a un instrumento de aviación que emplea un mecanismo giroscópico para detectar cambios en la actitud de una aeronave. Los pilotos utilizan este instrumento cuando vuelan por instrumento y le permite ver la dirección y la velocidad de un giro. En la mayoría de las aeronaves, estos instrumentos son del tipo llamado indicador de giro y giro, que también muestra el grado de inclinación del banco durante el giro. A menudo están marcados con líneas graduadas, lo que permite al piloto realizar giros estándar de diversos grados alineando una aguja a un punto específico durante un tiempo determinado.
La mayoría de los indicadores de giro han sido reemplazados, en muchos aviones modernos, por un instrumento mejorado llamado coordinador de giro. Un indicador de giro, si bien es un instrumento útil, no proporciona al piloto información relacionada con el giro, la rotación de la aeronave alrededor del eje longitudinal. Una mejora de diseño permite al coordinador de turnos transmitir información sobre el giro de la aeronave además de los datos de giro. Sin embargo, las aeronaves que se usan para acrobacias a menudo emplean las versiones anteriores del indicador de giro, ya que algunas de las maniobras más extremas pueden hacer que el giroscopio en un coordinador de giro se voltee y se vuelva poco confiable por cortos períodos de tiempo.