Un infinitivo dividido es un tipo de construcción de lenguaje común en inglés que consiste en una frase que comienza con la palabra «to» y termina con un verbo en su forma no inflexionada pero que tiene un adverbio en el medio. Por ejemplo, la frase «hablar con valentía» es un infinitivo dividido. Mucha gente considera que dividir infinitivos es un error gramatical, pero esta afirmación es controvertida. A menudo, los libros de gramática y las guías de estilo guardan silencio sobre la regla o afirman que es mejor evitar dividir los infinitivos si es posible, pero no afirman específicamente que son incorrectos y, según algunos expertos en gramática, no existe una regla válida en su contra.
Cuando desee comprender qué es un infinitivo dividido, es útil comenzar con la capacidad de reconocer los infinitivos. Un infinitivo es una construcción de verbo que comienza con la palabra «to» y termina con un verbo en su forma más simple. Algunos ejemplos de infinitivos incluyen frases como «correr», «amar», «ver», «hablar» y «comer». Sin embargo, si el verbo está en otra forma, no puede ser parte de un infinitivo, ya que es incorrecto decir o escribir «comer» o «ir». Un infinitivo dividido se crea insertando un adverbio entre la palabra «to» y el verbo sin inflexiones.
A veces, una persona puede optar por dividir un infinitivo insertando otra palabra entre el «a» y el verbo. Normalmente, esto se hace para que el infinitivo sea más descriptivo. Por ejemplo, una persona puede querer decir «ir», pero también agregar la palabra «con valentía», como en «ir con valentía». Agregar el adverbio puede cambiar significativamente el efecto de la frase. Por ejemplo, «comer rápido» tiene un significado diferente de «comer». A menudo, los editores y profesores que consideran que los infinitivos divididos son construcciones gramaticales deficientes prefieren que el adverbio se agregue al final de la frase, como en «comer rápido» en lugar de «comer rápidamente».
Aunque hay muchas fuentes que afirman que no existen reglas estrictas contra los infinitivos divididos, también hay muchos expertos en gramática, profesores y editores que las consideran incorrectas o, al menos, malas elecciones. Por esta razón, una persona puede hacer bien en evitarlos en tipos formales de escritura. Además, a menudo es mejor mantener los infinitivos divididos simples, como «leer rápidamente» en lugar de «leer rápida y alegremente».