Uno de los conceptos clave en educación, junto con la enseñanza y el aprendizaje, es la evaluación. La evaluación es un método para averiguar si un estudiante ha entendido e integrado el material de instrucción y puede adoptar una amplia variedad de formas. Una evaluación escolar puede ser un informe escrito, un proyecto multimedia, una presentación en grupo, un cuestionario o prueba en el aula, una evaluación estandarizada o un informe oral.
Un informe oral es una presentación, que generalmente se hace para el maestro y los compañeros de clase del alumno, aunque también se puede hacer para un segmento más grande de la comunidad escolar, para los padres o para un grupo más abierto, según las circunstancias. Por ejemplo, en una feria de ciencias, un estudiante puede presentar un informe sobre su proyecto periódicamente para la clase, para otros visitantes que pasan y para los jueces.
Un informe hablado puede tener una variedad de elementos que incluyen una introducción, un cuerpo y una conclusión. Es posible que se permitan o requieran ayudas audiovisuales, como carteles, diapositivas, películas, modelos u otras demostraciones. Una sesión de preguntas y respuestas en la que el estudiante que realiza la presentación interactúa con su audiencia también puede ser parte del proceso esperado.
Un informe oral es una oportunidad para que los estudiantes practiquen sus habilidades para hablar, pero también pueden entrar en juego otras habilidades. Hay habilidades de presentación, como hacer contacto visual con la audiencia, habilidades de escucha de una sesión de preguntas y respuestas y la habilidad de anticipar cómo presentar algo de una manera que sea comprensible y atractiva para la audiencia en particular.
Aunque el informe es oral, la escritura suele estar involucrada en su preparación, y a veces en la ejecución real, de la presentación. Un estudiante puede comenzar creando un borrador de lo que dirá e intentar leerlo. El siguiente paso podría ser preparar notas sobre un tema o un esquema de puntos.
Al preparar un informe oral, el enfoque de un estudiante variará un poco dependiendo de si debe entregarse sin notas. Si es necesario memorizar el informe, es probable que se requiera más práctica. Si el estudiante puede hablar con tarjetas de notas o un esquema, dos métodos populares para estimular la propia actuación, la preparación puede centrarse más en otros aspectos de la presentación. La práctica también dependerá del estricto límite de tiempo que se le haya dado al estudiante: preparar una presentación para que se ajuste a un rango es más fácil que tratar de alcanzar una duración exacta.