Faltan tres días para la feria de ciencias, o hasta la fecha de entrega del proyecto de ciencias y su hijo no ha pensado en nada que hacer. O es un químico aficionado y quiere algo diferente. ¿Qué tal un kit de cultivo de cristales? Este kit hace exactamente lo que dice que hace: utiliza las propiedades de varios productos químicos para producir lo que llamamos cristales.
¿Como funciona? Un kit de cultivo de cristales proporciona la cantidad adecuada de productos químicos y todos los suministros para cultivar cristales y diodos en varios colores y formas. Estos pueden ser determinados por los propios productos químicos o por el químico aficionado que agrega colorante para alimentos en su tono favorito. El químico simplemente mezcla los productos químicos de acuerdo con las instrucciones del kit, los coloca en el medio proporcionado y permite que la naturaleza siga su curso. Dependiendo de los productos químicos en el kit, podría tener cristales de buen tamaño en 24 horas. La evaporación del medio líquido hace que los productos químicos se unan entre sí de acuerdo con su forma particular, produciendo cristales de diferentes tamaños.
Se puede comprar un kit de cultivo de cristales en cualquier tienda de suministros científicos o en línea. Dependiendo del tipo y la complejidad del kit de cultivo de cristales, el precio puede oscilar entre 20 dólares estadounidenses (USD) y 60 USD. Sin embargo, por mucho menos dinero que un kit y con la receta adecuada, un químico aficionado puede cultivar cristales agradables en casa, con ingredientes caseros comunes.
Numerosas recetas y métodos para cultivar cristales en casa están disponibles en línea y en libros de actividades que presentan proyectos de “ciencia en casa”. Uno de los cristales más fáciles de cultivar es el azúcar. El químico comienza con agua hirviendo, lo suficiente para llenar un tarro de mantequilla de maní aproximadamente en tres cuartas partes. Luego, agregue azúcar granulada regular a la solución, aproximadamente una cucharadita a la vez, revolviendo hasta que el azúcar se disuelva. Sigue agregando azúcar hasta que comienza a acumularse en el fondo del frasco y no se disuelve con más agitación. A continuación, toma un sujetapapeles, lo une a un trozo de cordel de cocina y ata el otro extremo alrededor de un lápiz o un cuchillo de mantequilla. Baja el clip y el cordel en el líquido y deja todo a un lado para que no lo molesten.
En un día más o menos, puede observar la formación de cristales en la cuerda a medida que el agua se evapora. Agregar colorante para alimentos al agua coloreará los cristales de caramelo de roca. Una vez que el agua se haya evaporado por completo, los cristales se pueden comer o guardar.
Un kit de cultivo de cristales es probablemente una buena compra para alguien que quiera cultivar algo inusual o cuando los ingredientes son caros o difíciles de encontrar. Sin embargo, un estudiante que quiera hacer un proyecto de ciencia sobre cristales no necesita depender de un kit de cultivo de cristales. El azúcar simple y la sal también funcionan.