Las lecciones interactivas son clases o sesiones educativas organizadas a través de Internet para enseñar una materia específica al tiempo que permiten diferentes niveles de participación de los estudiantes. Mediante el uso de tecnología y diversos métodos de distribución, los educadores y capacitadores pueden enseñar de manera efectiva una amplia gama de materias, llegar a una audiencia más amplia y permitir que aquellos que no tengan la capacidad de asistir a un salón de clases formal experimenten esto en un entorno de computación personal. Las personas que buscan una comprensión precisa de un tema específico pueden acceder a lecciones interactivas a través de varios sitios web utilizando varias aplicaciones y reproductores multimedia.
El primer tipo de lecciones interactivas puede consistir en una presentación de diapositivas simple controlada por varios programas de software y una base de datos activa, que contiene preguntas y respuestas entregadas al estudiante a través de una interfaz específica. La lección interactiva puede contener varias páginas de material de repaso que el alumno debe leer antes de pasar al siguiente nivel de la lección. El final de cada revisión puede contener un ejercicio con una serie de preguntas de opción múltiple, que requerirán que el estudiante ingrese información específica en los campos de texto o use el mouse de la computadora para activar botones dentro de la interfaz. Luego, las respuestas se comparan con las de la base de datos y se utilizan para calcular una puntuación para el estudiante. Algunas organizaciones combinan elementos multimedia que hacen que una lección interactiva sea más atractiva e interesante para el estudiante.
Algunas lecciones interactivas pueden incluir videos pregrabados con un instructor que presenta el contenido a través de una serie de demostraciones visuales, muestras audibles e instrucciones paso a paso. Se presentan los mismos elementos básicos pero se amplían mediante el uso de un instructor humano para dar personalidad al proceso. Un mayor nivel de tecnología de scripts y bases de datos puede mejorar una lección de este tipo para interactuar con el estudiante de una manera completamente diferente. En lugar de la simple entrada de datos o el clic de un mouse, el estudiante puede elegir las respuestas, las cuales solicitan la respuesta del instructor dependiendo de la información proporcionada.
Streaming, un método de transmisión por Internet, permite al estudiante participar en una sesión en el aula utilizando un reproductor multimedia específico y experimentar lecciones interactivas en tiempo real. La señal de video y audio se puede capturar desde cualquier ubicación equipada con conectividad a Internet y una estación de trabajo de computadora host. Los estudiantes pueden interactuar utilizando tecnología de mensajería instantánea que, con mayor frecuencia, incorpora elementos de transmisión de texto, audio y, a veces, video. Las lecciones interactivas pueden ayudar a los educadores a conectarse con los estudiantes en tiempo real, eliminando muchas limitaciones del aula física.