Un milium es una pequeña protuberancia ubicada debajo de la piel. La mayoría de los pacientes tienen más de un milio; se denominan milia cuando hay más de uno presente. Estos pequeños quistes de color blanco perlado son inofensivos. Contienen un tipo de proteína de la piel llamada queratina y son causadas por la acumulación de células muertas de la piel.
Los pacientes a menudo verán un milium en la cara; sin embargo, pueden aparecer en cualquier lugar. Cuando las protuberancias aparecen en el paladar, se las conoce como perlas de Epstein. Los bebés son especialmente susceptibles a desarrollar protuberancias, generalmente en la barbilla, las mejillas y la nariz.
Esta afección de la piel no es motivo de preocupación y, por lo general, no se trata. Por lo general, la piel se aclara por sí sola; sin embargo, los padres o pacientes preocupados pueden explorar opciones de tratamiento si el milium persiste después de tres meses. Aquellos que tienen protuberancias generalizadas pueden usar un retinoide tópico, que puede ayudar a aclarar la piel. Cuando un milium parece inflamado, el médico puede recetarle un antibiótico de tetraciclina.
Otros tratamientos para la piel pueden incluir exfoliaciones químicas, durante las cuales un dermatólogo aplicará una sustancia química a la piel para eliminar las capas superiores de células de la piel. La dermoabrasión también puede ser útil, que utiliza una herramienta abrasiva para resurgir la piel. Una alternativa a la dermoabrasión es la ablación con láser, que utiliza un láser para reducir o eliminar la milia.
En algunos casos, el médico puede usar una aguja esterilizada para pinchar la lesión y luego apretarla. Otra opción para eliminar un milium es la crioterapia, que congela el crecimiento de la piel. Los pacientes también pueden hablar sobre el legrado con un dermatólogo. En este procedimiento, se usa una herramienta para raspar el milium y luego se aplica calor para cauterizar el área. Se utiliza anestesia local para que el paciente no sienta dolor durante el procedimiento.
Existen diferentes clasificaciones de milia, como la milia primaria en niños y adultos, que a menudo desaparece en unas pocas semanas. Puede aparecer como una fila de protuberancias a lo largo de la nariz o alrededor de los párpados o los genitales. La milia neonatal es común en los recién nacidos y generalmente desaparece por sí sola en varias semanas. La milia juvenil, que puede estar presente al nacer o más adelante en la vida, a menudo se asocia con otra afección médica, como el síndrome de Gardner o el síndrome de Bazex-Dupre-Christol.
Los adultos pueden desarrollar un milio que se asocia con el uso de ciertos medicamentos tópicos, como los corticosteroides o la hidroquinona. También pueden adquirir la afección como resultado de un traumatismo en la piel. Las protuberancias pueden desarrollarse a medida que la piel se cura. La milia en placa está inflamada, puede estar asociada con otras afecciones de la piel y, a menudo, afecta a mujeres de mediana edad. La última clasificación de esta afección de la piel es la milia eruptiva múltiple, que se produce como una dispersión de las protuberancias que pueden afectar el tronco, la cara o la parte superior de los brazos.