Un molino de impacto es un dispositivo que se utiliza para romper muchos tipos de objetos naturales en pedazos pequeños mediante golpes repetitivos que poseen el potencial de romper huesos. En su interior se encuentran poderosas herramientas para triturar y batir que aplicarán enormes cantidades de fuerza para reducir elementos como grano, papel y varios minerales a tamaños que son adecuados para triturar en segmentos muy finos. Una vez que los materiales se colocan dentro de un molino de impacto pulverizador, a menudo se aceleran dentro de un tipo de tecnología de vórtice de viento para mejorar la velocidad a la que los materiales internos se descomponen en las sucesivas colisiones. Después de batir el contenido en trozos más manejables, se pasa a través de un molinillo que reduce cada muestra a menos de media pulgada (10 mm) de diámetro. Desde allí, un molino de impacto libera el contenido, generalmente en una cinta transportadora, para que se inspeccionen los componentes triturados.
Algunos de los equipos de molienda de impacto más comunes incluyen molinos de martillos, molinos de púas y molinos de chorro, pero hay cientos de variedades en total. Debido a la versatilidad de las máquinas, también se encuentran en varios tamaños y formas; un panadero puede tener un molino de grano de impacto pequeño para crear harina y harina de maíz desde cero, mientras que las empresas mineras suelen encargar molinos de impacto hechos a medida que alcanzan varios pisos de altura. El tamaño y el poder de trituración de un molino de impacto depende completamente de los materiales que se van a reducir en su interior, razón por la cual se crean para cumplir propósitos específicos. Si se colocara cuarzo dentro de un molino de impacto que se hizo para reciclar papel, los pistones internos y las trituradoras serían casi completamente inútiles en cuestión de minutos.
Para ayudar a los molinos de impacto a romper y triturar algunas de las rocas y minerales más duros, se agregan líquidos para enfriar los engranajes y componentes internos. Un beneficio inmediato de incorporar un sistema de enfriamiento líquido dentro de un molino de impacto es el uso más prolongado de la maquinaria mientras se reducen los requisitos generales de mantenimiento, por lo que las industrias que pueden aprovechar la tecnología normalmente lo hacen. Por supuesto, este método a menudo no es adecuado para muchos de los granos y otros artículos delicados que se pueden pulverizar a través de esta maquinaria, razón por la cual los sistemas de aire presurizado se han vuelto cada vez más populares.
Desde las carreteras por las que la gente conduce hasta los innumerables artículos que llenan los armarios y refrigeradores de las familias, en algún momento, estos artículos probablemente pasaron por un molino de impacto. Muchas empresas que confían en tecnologías impactantes de molinos pueden mantener bajos los costos. La productividad también puede beneficiarse, ya que la máquina reduce los esfuerzos que necesitan los trabajadores.