El ojo de luna es un pez plateado de agua dulce de América del Norte. La criatura reluciente es de la familia Hiodontidae. Este pez con aletas radiadas recibe su nombre de sus grandes y redondos ojos metálicos. El pez luna, comúnmente conocido como arenque dentado, no se considera una fuente valiosa de alimentos.
Varios tipos diferentes de peces se conocen como peces luna. Estos peces clupeoides se consideran primitivos, con cuerpos delgados, casi planos. Los ojos lunares tienen colas prominentemente bifurcadas y dientes muy afilados. Estos dientes están dispuestos en la lengua del pez, así como en el paladar.
Los estómagos del pez luna tienen escamas lisas. Se puede encontrar un pequeño colgajo conocido como proceso auxiliar pélvico directamente encima de la aleta pélvica del pez. Se considera que la apariencia del pez es similar a la del arenque, proporcionándole su apodo de arenque dentado.
Estos peces son pequeños, crecen solo hasta 12 pulgadas (31 cm) de longitud y un promedio de 1 libra (2.2 kg) de peso. Algunos ojos lunares más grandes pueden medir hasta 19 pulgadas (48 cm) de longitud y pesar hasta 3 libras (6.6 kg). Los peces Mooneye son carnívoros. Sus dietas consisten en varios tipos diferentes de organismos pequeños, como camarones, moluscos, insectos y otros peces pequeños.
Los peces Mooneye son un grupo amenazado de animales. Sus números continúan disminuyendo en sus diversos hábitats. Se cree que una de las causas de su reducido tamaño de población se atribuye a la sedimentación de agua donde se encuentran los peces. Otras causas de su número cada vez menor siguen siendo desconocidas.
Dos especies de la familia, Hiodon tergisus y Hiodon alosoides, permanecen vivas y se pueden encontrar ampliamente en América del Norte. El hábitat del ojo de luna abarca desde el sur de Canadá hasta la cuenca del río Mississippi. Prefiere ríos claros, como los que se encuentran en lagos y estanques. Tres de las especies, Hiodon consteniorum, Hiodon rosei y Hiodon woodruffi, están extintas.
Hiodon alosoides también se conoce como el pez goldeneye. Mientras que el Hiodon tergisus tiene una aleta dorsal que comienza antes de su aleta anal, la aleta dorsal del goldeneye está alineada con su aleta anal. A diferencia del Hiodon tergisus, el Hiodon alosoides presenta iris dorados en lugar de plateados.
Los huevos puestos por estos peces son similares en apariencia y consistencia a los huevos de ranas. Los peces Mooneye suelen poner sus huevos sobre las rocas de marzo a mayo. El desove ocurre en la primavera. Se puede esperar que un solo pez hembra ponga de 10,000 a 20,000 huevos.