Un pariente del buitre y el buitre, el p?jaro secretario es un p?jaro de patas largas, en su mayor?a blanco, que mide aproximadamente cuatro pies (aproximadamente 1.2 metros) de alto y pesa de cinco a nueve libras (aproximadamente 2.3 a 4.3 kg). Encontrado com?nmente en ?frica, al sur del desierto del Sahara, el ave hace su hogar en las sabanas. Se cree que el p?jaro secretario lleva el nombre de su parecido con los secretarios varones europeos del siglo XIX que luc?an abrigos grises, pantalones oscuros y llevaban plumas detr?s de las orejas. El p?jaro tiene muchas de las mismas caracter?sticas, con sus plumas negras en sus patas que se parecen a pantalones y plumas oscuras detr?s de sus orejas.
Aunque es capaz de volar, el p?jaro secretario pasa m?s tiempo a pie, especialmente para atrapar comida. A menudo viajando en parejas, las aves son capaces de cubrir m?s de 20 millas (unos 32 km) en un solo d?a. La dieta de las aves consiste en mam?feros, reptiles, anfibios, insectos y otras aves. Un ave rapaz, el p?jaro secretario usa su velocidad para perseguir a las criaturas y luego usa su pico o pies como arma. Despu?s de aturdir a su presa, el p?jaro se traga su comida.
Conocido por el nombre cient?fico Sagitario serpentario, que se traduce como el arquero de la serpiente, el p?jaro secretario es especialmente conocido por su caza de serpientes, incluso las venenosas. El p?jaro agarrar? una serpiente con sus poderosos dedos de los pies y luego la golpear? en el suelo. El p?jaro tambi?n es un oportunista cuando busca comida. Despu?s de un incendio en la sabana, el p?jaro hurgar? entre los escombros en busca de peque?as criaturas atrapadas en el fuego.
Los machos atraer?n a los compa?eros al elevarse hacia el cielo y luego caerse r?pidamente. Cuando los machos y las hembras se emparejan, a menudo hacen ruidos de croar y luego se convierten en compa?eros de por vida. Criaturas territoriales, las aves har?n un nido en la misma ?rea anualmente y continuar?n agregando palos, hojas, pieles de animales y pasto a sus nidos. Los nidos, que pueden alcanzar hasta ocho pies (unos 2,4 metros) de largo, a menudo se construyen en la parte superior de los acacias.
Una hembra generalmente pone de uno a tres huevos. Los huevos tardan menos de 50 d?as en eclosionar. Los padres alimentar?n directamente a sus cr?as con insectos y peque?os animales. En poco m?s de un mes, los beb?s son capaces de comer solos. En dos meses, los j?venes pueden volar y cazar por s? mismos. Una vez autosuficientes, las aves j?venes abandonar?n su nido. En la naturaleza, el p?jaro secretario puede vivir hasta 15 a?os.