El motor de pist?n es el tipo de planta de energ?a m?s com?n que se encuentra en los autom?viles, barcos y pr?cticamente todas las dem?s m?quinas automotrices del mundo. Ya sea que funcione con gasolina, alcohol o diesel, el motor de pist?n se est? utilizando para alimentar la mayor?a de las posesiones mec?nicas m?s preciadas de la humanidad. El motor de pist?n utiliza pistones conectados a un cig?e?al mediante bielas para enviar energ?a a una transmisi?n. El motor recibe una mezcla de combustible y aire a trav?s de un carburador o un sistema de inyecci?n de combustible. Env?a la mezcla de combustible a la c?mara de combusti?n a trav?s del colector de admisi?n y a trav?s de los cabezales. Las buj?as encienden la mezcla y empujan el pist?n hacia abajo, y esto hace que el cig?e?al gire y produzca energ?a.
El enemigo de cualquier motor de pist?n es el calor. Algunos motores se enfr?an por aire, mientras que la forma m?s com?n de enfriar un motor es con l?quido refrigerante. Esto se bombea a trav?s del bloque del motor y las cabezas por la bomba de agua. El refrigerante calentado se expulsa del motor hacia el radiador. All?, pasa a trav?s de peque?as hileras de peque?os pasajes y el calor es extra?do del l?quido por hileras de aluminio delgado.
El aire fr?o es atra?do a trav?s del radiador por un ventilador de enfriamiento. El l?quido enfriado es empujado nuevamente hacia el motor calentado por la bomba de agua donde todo el proceso comienza nuevamente. La temperatura del refrigerante se controla mediante un termostato colocado en la manguera del radiador de retorno, donde determina la velocidad a la que el refrigerante sale del radiador.
El motor de pist?n es esencialmente nada m?s que una bomba de aire. La capacidad de un motor para generar potencia est? determinada por su capacidad de bombear aire. La capacidad de bombear aire se ve directamente afectada por su capacidad de aspirar aire. El carburador y el escape son dos de los componentes m?s cr?ticos cuando se intenta generar m?s potencia y un motor m?s potente.
Cualquier motor de pist?n est? limitado por su capacidad de respirar. El ?rbol de levas es el cerebro del motor de pist?n. Dicta el per?odo de tiempo que una v?lvula est? abierta. Tambi?n determina qu? tan r?pido se abre o cierra una v?lvula.
La sincronizaci?n de la v?lvula en un motor de pist?n es cr?tica. Las v?lvulas deben abrirse y cerrarse con precisi?n para que el motor pueda generar potencia. La mezcla de combustible tambi?n es equivalente al rendimiento. Demasiado combustible puede dar como resultado un bajo rendimiento y buj?as sucias. Demasiado poco combustible y el motor comenzar? a destruirse quemando pistones y v?lvulas.