Un nódulo reumatoide es un bulto que se forma debajo de la piel de una persona con artritis reumatoide. Los nódulos se encuentran comúnmente en un punto de presión en el cuerpo. Por lo general, los nódulos se forman en puntos de presión como los codos, los dedos, los talones y los nudillos. Pueden variar en tamaño. Algunos pueden ser tan pequeños como el borrador de un lápiz, mientras que otros pueden crecer bastante y volverse muy notorios.
La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune. Con esta enfermedad, el sistema inmunológico ataca los tejidos sanos del interior del cuerpo. Provoca inflamación en el revestimiento de las articulaciones y puede afectar igualmente a los tejidos que rodean las articulaciones. Por lo general, aparecerá un nódulo reumatoide cerca de las articulaciones afectadas por esta enfermedad. Por lo general, es una afección crónica y continua que eventualmente puede conducir a la degeneración ósea.
Los síntomas más comunes de la artritis reumatoide son dolor e hinchazón en las articulaciones. La rigidez, que puede ser más dominante por las mañanas, también es común. A diferencia de otros tipos de artritis, la enfermedad reumatoide puede provocar fiebre, fatiga, pérdida de apetito y pérdida de peso. A medida que avanza la enfermedad, puede aparecer un bulto o protuberancia debajo de la piel. Este tipo de crecimiento se conoce como nódulo subcutáneo.
Un nódulo subcutáneo es un crecimiento que aparece directamente debajo de la piel. En un paciente con artritis reumatoide, la afección se conoce como nódulo reumatoide. Este tipo de crecimiento puede tener diferentes características, algunos se mueven libremente y otros permanecen inmóviles. Generalmente, son causadas por inflamación o infección en el cuerpo, como es el caso de la artritis reumatoide. Los nódulos también pueden tener un color diferente al del resto de la piel.
Muchas personas con un nódulo reumatoide no experimentarán síntomas adicionales a los que son comunes con la artritis reumatoide. Si los nódulos articulares son especialmente grandes, pueden volverse dolorosos. Esto puede causar la aparición de problemas adicionales, como movimiento limitado y uso de las articulaciones afectadas. La artritis reumatoide también puede afectar órganos del cuerpo como los pulmones y el corazón. Los nódulos en estos lugares pueden provocar problemas graves, como complicaciones cardíacas y problemas respiratorios.
Algunas personas con un nódulo reumatoide pequeño pueden estar asintomáticas o sin síntomas. Para aquellos que requieran tratamiento, se puede recetar un medicamento antiinflamatorio para aliviar el dolor y la hinchazón. Los medicamentos corticosteroides también se pueden usar para las articulaciones especialmente dolorosas. A veces, puede ser necesaria una cirugía para extirpar nódulos que son muy dolorosos o grandes. Esto puede ser especialmente beneficioso si los crecimientos interfieren con la capacidad para completar las actividades diarias.