El oboe es tanto una familia de instrumentos como un solo instrumento y miembro del grupo de vientos de madera de doble ca?a. Este grupo tambi?n incluye gaitas, oboe de bar?tono, fagot, contrabajo, trompa inglesa en fa, heckelphone y oboe d’amore. Las ca?as dobles que son miembros de la familia son las siguientes, organizadas de menor a mayor.
El oboe bar?tono, tambi?n llamado oboe bajo, es una octava m?s baja que el oboe regular. El compositor ingl?s Gustav Holst lo us? en The Planets, pero esta versi?n del instrumento es poco utilizada recientemente. Hoy en d?a, el heckelphone, un instrumento de aproximadamente 4 pies (1,2 metros) de largo y tambi?n con una octava m?s baja, a menudo se sustituye. El heckelphone se desarroll? en respuesta a la solicitud de Richard Wagner cuando visit? la f?brica de Heckel, un fabricante de fagot alem?n, a fines del siglo XIX.
El cuerno ingl?s o cor anglais es un quinto m?s bajo que el oboe.
El oboe d’amore es un tercio menor menor.
El oboe regular, un instrumento sin transposici?n, interpretado por un obo?sta.
El oboe fue desarrollado a partir de su predecesor, un instrumento de una pieza llamado shawm, por los franceses Jean Hotteterre y Michel Philidor en el siglo XVII. El shawm era una ca?a doble del per?odo medieval-renacentista. Form? parte de la banda militar de los sarracenos durante las Cruzadas, junto con trompeta y tambores. El shawm lleg? en seis tama?os, desde sopranino hasta bajo genial. Shawms m?s grandes eran conocidos como bombardes. En los primeros d?as de su uso, los ingleses lo llamaron hautbois o hoboy, lo que sugiere c?mo se desarroll? el nombre.
Hay tres partes en un oboe: la articulaci?n superior, la articulaci?n inferior y la campana. Las espigas se utilizan para conectar estas partes. Hay dos sistemas principales de construcci?n: el sistema conservatorio franc?s, que Fr?d?ric Tri?bert desarroll? a fines del siglo XIX, y un sistema ingl?s denominado sistema de placa para el pulgar. Tambi?n hay oboes de sistema dual.
Los oboes se usan en conjuntos orquestales y de bandas. Los dos primeros conciertos de Brandenburgo del compositor alem?n Johann Sebastian Bach incluyen este instrumento. Est? interpretado como el pato en Peter and the Wolf del compositor ruso Sergei Prokofiev. Los oboes tambi?n est?n incluidos en el repertorio de jazz, y el ?lbum Bird with Strings de Charlie Parker lo presenta.