Un parqu?metro es un dispositivo utilizado para la aplicaci?n del tr?fico. Cuando un automovilista se estaciona en un espacio de estacionamiento gobernado por un parqu?metro, debe pagar para estacionar all?. Por lo general, un parqu?metro est? limitado, lo que significa que un automovilista solo puede usar el espacio durante un per?odo de tiempo determinado. Si un automovilista no paga o vence un parqu?metro, ?l o ella ser? responsable de una multa de estacionamiento. Muchas ciudades de todo el mundo usan parqu?metros como parte de sus programas de gesti?n del tr?fico, especialmente en ?reas afectadas.
La idea del parqu?metro se desarroll? a principios de la d?cada de 1930, cuando Carl Magee quer?a fomentar el uso frecuente de espacios de estacionamiento en bicicleta en el centro de la ciudad de Oklahoma. Se dio cuenta de que las personas ocupaban espacios de estacionamiento todo el d?a, desanimando a los compradores y a las personas que intentaban hacer negocios. Se podr?an publicar carteles informando a los automovilistas que solo pod?an estacionarse durante un per?odo de tiempo determinado, pero Magee pens? que los medidores har?an cumplir la idea y generar?an ingresos para la ciudad.
En 1935, se instal? el primer parqu?metro, y la idea se impuso r?pidamente en otra parte. El dise?o b?sico del parqu?metro no vari? mucho en los siguientes 50 a?os m?s o menos. Un automovilista insert? dinero y gir? una palanca, que activ? un temporizador. Cuando el temporizador terminaba, aparecer?a una bandera roja, indicando que el medidor ten?a que caducar y que el automovilista necesitaba mover o insertar m?s dinero.
En la d?cada de 1980, las compa??as de parqu?metros comenzaron a fabricar parqu?metros digitales, que usaban una pantalla digital programable en lugar de una anal?gica. Adem?s de ser claro y f?cil de leer para los automovilistas, tambi?n se puede reprogramar un parqu?metro digital. Por ejemplo, una ciudad puede aumentar las tarifas de estacionamiento con solo hacer clic en un bot?n, en lugar de tener que ajustar individualmente los medidores en toda la ciudad.
En muchas ciudades, el parqu?metro individual, que toma la forma de una caja en un poste, ha sido reemplazado por un sistema de «pago y exhibici?n». Este tipo de parqu?metro se usa para monitorear m?ltiples espacios. El automovilista debe tomar nota de qu? espacio usa, y luego se puede insertar dinero para pagar el espacio. Algunos sistemas de pago y visualizaci?n tambi?n aceptan tarjetas de cr?dito o tokens de tr?nsito, para que los automovilistas no tengan que cargar con el cambio.
El uso de parqu?metros tiende a ayudar a reducir la congesti?n en las ?reas del centro, ya que se alienta a las personas a usar el transporte p?blico, caminar o andar en bicicleta para evitar parqu?metros y posibles boletos. Tambi?n genera ingresos valiosos para una ciudad. Las colecciones de parqu?metros se utilizan para financiar mejoras de tr?fico, transporte p?blico y otras obras p?blicas.
Cuando estacione autos en ?reas con parqu?metros, siempre verifique cu?nto tiempo puede comprar, qu? tipos de moneda se aceptan y cu?nto tiempo puede estacionar. Adem?s, muchas tarifas de parqu?metros no se aplican despu?s de un cierto tiempo, o algunos d?as de la semana, as? que lea el medidor cuidadosamente para asegurarse de que no est? pagando cuando no es necesario.